एक जापानी लड़की अपने मिडिल स्कूल में वार्षिक स्वास्थ्य जांच करवाने के बाद लिखती है, “मेरी छाती पूरी तरह से खुली हुई थी और मुझे शर्मिंदगी महसूस हो रही थी।” एक और लड़की कहती है: “परीक्षा से पहले हमारे शिक्षक ने हमें बताया कि हमें अपने टॉप और ब्रा को ऊपर उठाना होगा … मैं ऐसा नहीं करना चाहती थी लेकिन मैं मना भी नहीं कर सकती थी।”
गार्जियन द्वारा देखी गई दो 13 वर्षीय बालिकाओं की गवाही, जापान के स्कूलों में पढ़ने वाले बच्चों द्वारा महसूस की जाने वाली असुविधा – और कुछ मामलों में आघात – को दर्शाती है, जहां पांच वर्ष की आयु से लेकर 18 वर्ष की आयु तक के लड़के और लड़कियों को स्वास्थ्य जांच के दौरान कमर तक कपड़े उतारने पड़ते हैं।
इससे अभिभावकों और अभियानकर्ताओं में गुस्सा भड़क गया है, जिन्होंने शिक्षा और स्वास्थ्य अधिकारियों से अप्रैल में नए शैक्षणिक वर्ष के शुरू होने से पहले इस प्रथा को बंद करने की मांग की है।
मात्सुयामा में एक नगर पार्षद नोरिको ताबुची को पहली बार अपनी अंग्रेजी वार्तालाप कक्षा की एक छात्रा के माध्यम से टॉपलेस स्कूल स्वास्थ्य जांच के बारे में पता चला। “वह 13 साल की थी और अपने माता-पिता को यह नहीं बता पाई थी, लेकिन मैं देख सकती थी कि वह परेशान थी और मैंने उससे पूछा कि क्या हुआ है,” ताबुची कहती हैं, जो तब से 12 और 13 साल की अन्य लड़कियों से मिल चुकी हैं, जिन्हें डॉक्टरों द्वारा कमर तक कपड़े उतारने के लिए कहा गया था।
इस बात पर कोई एकीकृत नीति नहीं है कि बच्चों को जांच के दौरान कपड़े उतारने चाहिए या कपड़े पहने रहना चाहिए, स्थानीय शिक्षा बोर्डों को आने वाले स्वास्थ्य पेशेवरों के साथ मिलकर यह तय करना होता है। कुछ स्कूलों में बच्चों को अपने शरीर को ढक कर रखना होता है, जबकि अन्य स्कूलों में उन्हें अपनी टी-शर्ट और लड़कियों में ब्रा उतारने पर जोर दिया जाता है। एक पश्चिमी जापानी शहर के वरिष्ठ हाई स्कूल – जिसके सबसे बड़े छात्र 18 वर्ष के हैं – में छात्रों को जांच के दौरान टॉपलेस रहने की आवश्यकता होती है।
सर्वेक्षणों से पता चलता है कि अधिकांश शिक्षक इस अनिवार्यता को समाप्त करना चाहते हैं, जबकि 12-16 वर्ष की आयु के मध्य विद्यालय के बच्चों के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 95.5% उत्तरदाता अपने कपड़े उतारने से नाखुश थे। मात्सुयामा के एक नगर पार्षद अकियो तनाका कहते हैं, “स्वास्थ्य परीक्षाओं का बच्चों पर गंभीर असर हो सकता है।” “उनमें से कुछ वयस्क होने तक आघात का अनुभव करते रहते हैं।”
‘अजनबियों के सामने कपड़े उतारना भयानक’
चूंकि यह मुद्दा मीडिया और राष्ट्रीय राजनेताओं का ध्यान आकर्षित करता है, अभियानकर्ताओं का कहना है कि उन्हें जापान मेडिकल एसोसिएशन और शिक्षा अधिकारियों से प्रतिरोध का सामना करना पड़ रहा है, जो प्रभावशाली निकाय से निपटने के लिए अनिच्छुक हैं। इस मुद्दे से परिचित एक व्यक्ति ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, “कुछ मामलों में, डॉक्टर, जो लगभग हमेशा पुरुष होते हैं, ने धमकी दी है कि अगर उन्हें प्रक्रिया बदलने के लिए मजबूर किया गया तो वे परीक्षाएँ करना बंद कर देंगे।”
“वे इस बात पर जोर देते हैं कि अगर बच्चे पूरे कपड़े पहने हुए हैं तो उचित परीक्षा आयोजित करना असंभव है। और बच्चे मना करने की स्थिति में नहीं हैं। स्कूल इस बारे में वास्तव में चिंतित हैं और चाहते हैं कि कुछ किया जाए।”
जापान मेडिकल एसोसिएशन ने गार्डियन के टिप्पणी के अनुरोध पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी है।
चियोको सुदा कहती हैं, “मेरी बेटी की उम्र की लड़कियाँ अपने माता-पिता से अपने शरीर के बारे में बात करने में शर्म महसूस करती हैं,” जिनकी 13 वर्षीय बेटी ने अर्ध-नग्न अवस्था में स्वास्थ्य जाँच करवाने के बाद उनसे स्कूल में न जाने की विनती की थी। “तो आप कल्पना कर सकते हैं कि अजनबियों के सामने अपने कपड़े उतारना उनके लिए कितना भयानक होता होगा।”
युद्धोत्तर मितव्ययिता के वर्षों के दौरान कुछ क्षेत्रों में अधिक आक्रामक स्वास्थ्य जांच की जाने लगी, जब स्कूलों ने यह सुनिश्चित करने में बड़ी भूमिका निभाई कि बच्चे स्वस्थ रहें और उन्हें उचित भोजन मिले।
डॉक्टरों ने कहा है कि एटोपिक डर्माटाइटिस, हृदय संबंधी अनियमितताओं और अन्य स्थितियों के लक्षणों की जांच के लिए टॉपलेस परीक्षाएं आवश्यक हैं। कोबे यूनिवर्सिटी अस्पताल में संक्रामक रोगों के प्रोफेसर केंटारो इवाता कहते हैं, “कई डॉक्टर, खासकर वरिष्ठ डॉक्टर, रूढ़िवादी होते हैं और वे अपने तरीके बदलना पसंद नहीं करते हैं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या बच्चों को “उचित” जांच के लिए अपने कपड़े उतारने पर जोर देने का कोई चिकित्सा आधार है, इवाता ने कहा: “मुझे इसकी जानकारी नहीं है। इससे दिल की धड़कन की ध्वनि की गुणवत्ता में थोड़ा सुधार हो सकता है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि इससे बच्चों के स्वास्थ्य में सुधार होता है।”
स्वास्थ्य परीक्षण के बारे में शिकायतें देश भर के स्कूलों में पढ़ने वाले बच्चों के अभिभावकों की ओर से आई हैं, जिनमें योकोहामा भी शामिल है, जहां अधिकारियों ने कहा कि कम से कम 16 प्राथमिक स्कूलों में विद्यार्थियों को टॉप और ब्रा उतारने पड़ते हैं।
यह तब है जब शिक्षा मंत्रालय ने वर्ष की शुरुआत में एक नोटिस जारी किया था, जिसमें शिक्षा बोर्डों से अनुरोध किया गया था कि वे “छात्रों की गोपनीयता और भावनाओं को ध्यान में रखते हुए एक चिकित्सा परीक्षा का माहौल स्थापित करें” और उन्हें अपने पीई किट पहनने या अपने ऊपरी शरीर को तौलिए से ढकने की अनुमति दें “इस सीमा तक कि यह परीक्षा की सटीकता में बाधा न डाले”।
मंत्रालय ने लड़कों और लड़कियों के लिए अलग-अलग परीक्षाएं कराने, विभाजन या पर्दे का उपयोग करने, बच्चों के समान लिंग के शिक्षकों और कर्मचारियों की उपस्थिति सुनिश्चित करने, तथा माता-पिता और अभिभावकों को पहले से सूचित करने का भी आह्वान किया है कि कुछ मामलों में, डॉक्टर सटीक निदान सुनिश्चित करने के लिए बच्चों को अपनी शर्ट ऊपर उठाने के लिए कह सकते हैं।
क्योटो शहर ने अभिभावकों के दबाव में अपनी नीति बदल दी, स्कूलों से कहा कि बच्चों को “सिद्धांत रूप में” अंडरवियर और पीई किट पहनने की अनुमति दी जानी चाहिए। अन्य स्कूलों ने भी यही किया है।
क्योटो विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और चिकित्सा नैतिकता विशेषज्ञ सातोशी कोडमा ने मैनिची शिंबुन को बताया, “यह बेहतर होगा यदि शिक्षा मंत्रालय अधिक विशिष्ट दिशानिर्देश प्रदान करे ताकि स्थानीय सरकारें और स्कूल सुसंगत हो सकें।”
माई ओकुमुरा ने बताया कि उनकी मिडिल स्कूल की बेटी ने शुरू में अपने स्वास्थ्य परीक्षण को नज़रअंदाज़ कर दिया था, जिसके दौरान उसे अपनी टी-शर्ट और ब्रा उतारनी पड़ी थी। ओकुमुरा कहती हैं, “जब मैंने उससे इस बारे में पूछा, तो उसने कहा कि इसमें कोई मदद नहीं की जा सकती क्योंकि नियम वयस्कों द्वारा तय किए गए थे।”
सचिको शिमादा की बेटी भी कमर तक कपड़े उतारने में इसी तरह अनिच्छुक थी, लेकिन विरोध करने में असमर्थ महसूस कर रही थी। शिमादा कहती हैं, “जब वह घर आई और उसने मुझे बताया कि उसे अपनी शर्ट और ब्रा ऊपर उठानी पड़ी थी, जिससे उसके स्तन दिखने लगे थे, तो मैं चौंक गई।”
“यह उनकी निजता और गरिमा के प्रति पूर्ण अनादर को दर्शाता है।”
बच्चों की माताओं के अनुरोध पर उनके नाम बदल दिए गए हैं।
