एफया अधिकांश कलाकारों के लिए, किसी नए नाटक के मंचन को लेकर सबसे बड़ा डर यह होता है कि कोई नहीं आएगा। या फिर कोई अभिनेता अपनी लाइनें भूल सकता है। कार्यकर्ता, कलाकार और राजनयिक चियायो कुओ के लिए, उनका सबसे बड़ा डर यह था कि कोई कलाकारों को गोली न मार दे।
कुओ कहते हैं, “रिहर्सल के दौरान मैं इतना तनावग्रस्त हो जाता था कि अक्सर मुझे सपना आता था कि कोई दर्शकों में से उठकर आएगा और जब हम मंच पर होंगे तो बंदूक चला देगा।”
अपने नाटक के विषय-वस्तु को देखते हुए, कुओ के बुरे सपने इतने दूर की कौड़ी नहीं लगते। जर्मन और ताइवानी रचनाकारों द्वारा लिखित और स्विटजरलैंड में निर्मित, दिस इज़ नॉट एन एम्बेसी, ताइवान को एक देश के रूप में वैश्विक मान्यता न मिलने और इसके परिणामस्वरूप उसके सामने आने वाली कूटनीतिक चुनौतियों से निपटता है।
ताइवान का बड़ा और अधिक शक्तिशाली पड़ोसी चीन ताइवान को अपने भूभाग का हिस्सा मानता है। छोटे लोकतंत्र को प्रभावित करने या उस पर दबाव बनाने के अपने उद्देश्य की पूर्ति के लिए, चीनी सरकार ने ताइवान के विरुद्ध नागरिक और सैन्य अभियान चलाए हैं, तथा असंतुष्टों को सार्वजनिक और निजी तौर पर डराने-धमकाने का काम किया है।
कुओ कहते हैं, “यह नाटक दुनिया भर में घूमेगा और यदि कोई चीनी प्रतिनिधि इसे देखकर खुश नहीं होगा, तो मुझे उम्मीद है कि सारा आक्रोश केवल मुझ पर ही होगा और मेरे परिवार पर नहीं।”
नाटक में तीन अलग-अलग ताइवानी पात्रों की कल्पना की गई है: एक सेवानिवृत्त राजदूत, एक अंतरराष्ट्रीय संगठन कार्यकर्ता और एक बोबा चाय व्यापारी परिवार से एक संगीतकार। वे 1971 में संयुक्त राष्ट्र से ताइवान के हटने, तानाशाह और सैन्य कमांडर चियांग काई-शेक पर विवाद और ताइवान के आधिकारिक नाम “चीन गणराज्य (आरओसी)” और “चीनी ताइपेई” के बारे में मिश्रित भावनाओं पर चर्चा करते हैं, एक ऐसा नाम जिसका उपयोग ताइवान को ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करने के लिए करना चाहिए। (इस वर्ष पेरिस मेंताइवान के एथलीटों को “चीन गणराज्य (ताइवान)” नाम के तहत भाग लेने से प्रतिबंधित कर दिया गया था, और ताइवान के झंडे पर प्रतिबंध लगा दिया गया था।) ताइवान के विचारों में अंतर दिखाने के लिए खेल के दौरान “सहमत” या “असहमत” पढ़ने वाले संकेत रखे गए थे।
ताइपे में पहली बार मंचित होने पर इसकी टिकटें बिक गई थीं, लेकिन चीन सरकार द्वारा इसे बंद करने के प्रयासों के बावजूद, यह नाटक सितम्बर में पूरे यूरोप में प्रदर्शित किया जाएगा।
ताइवान में प्रदर्शन के बाद, इस नाटक की सराहना ताइवान में विभिन्न आवाजों का प्रतिनिधित्व करने और चीन के प्रति विभिन्न विचारों को दर्शाने के लिए की गई, क्योंकि चीन वह देश है जहां बहुत से – लेकिन सभी नहीं – ताइवानी लोग रहते हैं, लेकिन जो ताइवानी लोगों की जीवन शैली को प्रभावित करने के लिए खतरों को बढ़ा रहा है।
चीन ऐसी किसी भी सूक्ष्मता को बर्दाश्त नहीं करता। जून में बीजिंग ने धमकी दी थी कि वह उन लोगों को मौत की सज़ा देगा जिन्हें वह “कट्टरपंथी” मानता है। ताइवान स्वतंत्रता अलगाववादीजवाब में, ताइवान के राष्ट्रपति लाई चिंग-ते ने कहा कि चीन के पास ताइवान के लोगों पर प्रतिबंध लगाने का कोई अधिकार नहीं है।लोकतंत्र कोई अपराध नहीं हैउन्होंने कहा, ‘‘निरंकुशता एक पाप है।’’
इसलिए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि दिस इज़ नॉट एन एम्बेसी को भी चीन समर्थक ताकतों ने निशाना बनाया है। प्रोडक्शन टीम ने गार्जियन को बताया कि पिछले दौरे से पहले, चीनी अधिकारियों ने स्विस विदेश मंत्रालय और अन्य नगर निगम अधिकारियों को फोन करके विडी-लॉज़ेन में मेजबान थिएटर में नाटक के मंचन के बारे में चिंता व्यक्त की थी।
निर्देशक के अनुसार, स्विस विदेश मंत्रालय ने प्रोडक्शन टीम को आश्वासन दिया कि “हमारे देश में कलात्मक अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता है। यहाँ सेंसरशिप का जिम्मा किसी के पास नहीं है।” स्विस विदेश मंत्रालय ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
रचनाकारों का सुझाव है कि थिएटर की अपेक्षाकृत कम प्रोफ़ाइल और थिएटर की दुनिया में उदार मूल्यों के प्रति बुनियादी प्रतिबद्धता ने उनके उद्देश्य में मदद की होगी। “मुझे लगता है कि हमें एक खास तरह की छूट दी गई है [from China’s pressure]” निर्माता म्यू चिन कहते हैं।
हालाँकि सिंगापुर, जापान और न्यूज़ीलैंड के कुछ थिएटरों और कला महोत्सवों ने दिस इज़ नॉट एन एम्बेसी का मंचन करने से इनकार कर दिया है, क्योंकि कुओ कहते हैं, “वे बहुत अधिक दबाव महसूस करते हैं।”
वर्ष 2023 के अंत में, म्यूनिख में एक संग्रहालय में एक महोत्सव में होने वाली प्रस्तुति को बिना किसी स्पष्ट कारण बताए रद्द कर दिया गया।
नाटक के स्विस-जर्मन निर्देशक स्टीफन कैगी म्यूनिख में हुई घटनाओं को याद करते हुए कहते हैं: “उन्होंने कुछ हफ़्ते पहले इसे रद्द कर दिया था। हमें यह भी नहीं पता कि वास्तव में क्या हुआ था, लेकिन आप घबरा जाते हैं। मुझे लगता है कि किसी ने फोन किया था। हालांकि उन्होंने हमें कभी फोन नहीं किया। शुरुआत में, मुझे डर था कि कोई स्टेज पर दौड़कर आ सकता है और हमें नुकसान पहुंचा सकता है। हमें लगा कि वे शायद किसी शो में बाधा डालने के लिए कुछ करेंगे। लेकिन ऐसा कुछ नहीं हुआ।”
कैगी का ताइवान के साथ एक दशक पुराना रिश्ता है। नाटक का विचार तब आया जब उन्होंने देखा कि स्विटजरलैंड का ताइपे में कोई दूतावास नहीं है। वह यह जानना चाहते थे कि ताइवान में “वास्तविक दूतावास” क्या है और ताइवान की अंतरराष्ट्रीय स्थिति के बारे में जानने के लिए उत्सुक थे।
इस नाटक का यूरोप में पहला प्रदर्शन इसी साल हुआ। लौसेन थिएटर में पहले शो की सुबह, नाउरू ने ताइवान के साथ अपने राजनयिक संबंध समाप्त कर दिए और चीन के साथ राजनयिक संबंध स्थापित किए, ताइवान द्वारा संप्रभुता समर्थक राष्ट्रपति लाई को चुने जाने के कुछ ही दिनों बाद, जिनसे बीजिंग घृणा करता है। यह खबर ताइवान के लोगों के लिए जानी-पहचानी थी। पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना की स्थापना के बाद से, दुनिया के लगभग हर देश ने बीजिंग में चीनी कम्युनिस्ट पार्टी द्वारा शासित आरओसी के बजाय इसके साथ राजनयिक संबंध बनाए हैं। आज, ताइवान के पास केवल 12 राजनयिक सहयोगी बचे हैं।
कम्युनिस्ट पार्टी के साथ गृह युद्ध के अंत में पराजित कुओमिन्तांग के भाग जाने के बाद से देश ने वास्तविक स्वतंत्रता का आनंद लिया है। लेकिन चीन ताइवान पर संप्रभुता का दावा करता है और उसे अपने पाले में लाने के लिए बल प्रयोग से कभी इनकार नहीं किया है।
कैजी कहते हैं कि यूरोप में रहते हुए, बुनियादी स्वतंत्रताओं को हल्के में लेना आसान है। वे कहते हैं, “हम लोकतंत्र की बहुत सी समस्याओं की आलोचना करने के आदी हैं।” “जब आप शंघाई से ताइपे आते हैं, तो आपको पूरे शहर में यह महसूस होता है कि रचनात्मकता एक ऐसे समाज से निकलती है, जो अपने भीतर संघर्ष करता है और संघर्ष से खुलकर बात करता है और निपटता है, और दूसरों को आलोचना करने की अनुमति देता है,” वे कहते हैं।
लेकिन इसके बावजूद ताइवानी लोगों का लोकतंत्र का उल्लासमय और गौरवपूर्ण उत्सवचीन की ओर से लगातार दबाव, जिसमें सैन्य अभ्यास भी शामिल है, अभी भी चिंता का कारण बनता है। कुओ कहते हैं, “चीन ने ताइवान को भविष्य के बारे में अनिश्चितता के उच्च स्तर पर छोड़ दिया है। ऐसा लगता है कि भविष्य 100% हमारे हाथ में नहीं है।”
अप्रैल में ताइपे में अंतिम शो में, जब क्रू ने मंच पर एक चमचमाती सुनहरी पट्टिका रखी, जिस पर रिपब्लिक ऑफ चाइना (ताइवान) के दूतावास का नाम लिखा था, तो दर्शकों ने ताली बजाई और खुशी मनाई। दुनिया भर में लोग अपने दूतावासों को हल्के में लेते हैं। यहाँ, ताइपे के एक थिएटर में दो घंटे तक ताइवान के लोगों की कूटनीतिक आकांक्षाएँ भी पूरी हुईं।
