शेख हसीना के कई राजनीतिक प्रतिद्वंद्वियों की तरह, अमीर चौधरी भी उस दिन जेल में थे जिस दिन प्रधानमंत्री भागीं बांग्लादेश.
विपक्षी बांग्लादेश नेशनल पार्टी (बीएनपी) के वरिष्ठ नेता चौधरी को पुलिस ने तीन सप्ताह पहले जुलाई में हिरासत में लिया था, जब देश में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन शुरू हो गए थे और जवाब में हिंसक कार्रवाई शुरू हो गई थी। 15 साल पहले हसीना के सत्ता में आने और उनकी पार्टी को खत्म करने के अभियान की शुरुआत करने के बाद से चौधरी की यह तीसरी जेल यात्रा थी।
इस बार विरोध प्रदर्शन की शुरुआत विपक्षी दलों ने नहीं, बल्कि विश्वविद्यालय के छात्रों ने की। जैसे-जैसे उनका आंदोलन जोर पकड़ने लगा और हसीना के खिलाफ लोगों का गुस्सा बढ़ने लगा, बीएनपी और अन्य पार्टियां भी कपड़ा मजदूरों, किसानों, वकीलों और बुद्धिजीवियों के साथ सड़कों पर उतर आईं।
राज्य ने प्रदर्शनकारियों पर जवाबी हमला किया, मारपीट, आंसू गैस, रबर की गोलियां और जिंदा कारतूस का इस्तेमाल किया, लेकिन विरोध प्रदर्शन बढ़ता गया और हसीना के निरंकुश शासन को खत्म करने की मांग करते हुए एक पूर्ण क्रांति में बदल गया। तीन सप्ताह के दौरान हजारों लोगों को गिरफ्तार किया गया और 1,000 से अधिक लोग मारे गए, जो बांग्लादेश के इतिहास में सबसे खूनी घटनाओं में से एक थी।
5 अगस्त को चौधरी को पता चला कि उनके आस-पास की जेल की कोठरियाँ, गिरफ़्तार छात्रों और बीएनपी सदस्यों से भरी हुई थीं, और उनमें हलचल मची हुई थी। कुछ लोग रेडियो लेकर आए थे और वे समाचार सुन रहे थे, क्योंकि यह बताया जाने लगा था कि हसीना हेलीकॉप्टर में भाग गई हैं, जबकि लगभग दस लाख लोग उनके आवास की ओर मार्च कर रहे थे।
चौधरी ने कहा, “जब हमने सुना कि वह चली गई है, तो यह जेल में बम विस्फोट जैसा था।” अगली सुबह चौधरी और उनके साथी कैदियों को रिहा कर दिया गया।
हसीना की सरकार के पतन के एक महीने से भी कम समय बाद, बांग्लादेश अब एक चौराहे पर खड़ा है। विजयी छात्र नेताओं के अनुरोध पर, नोबेल पुरस्कार विजेता और हसीना के पूर्व राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी मोहम्मद यूनुस, लोकतंत्र को बहाल करने के लिए एक अंतरिम सरकार का नेतृत्व करने के लिए अमेरिका से देश लौटने के लिए सहमत हुए। यूनुस द्वारा नियुक्त किए गए कई सलाहकारों को कभी हसीना ने राज्य का दुश्मन माना था, जिनमें प्रमुख एनजीओ प्रमुख, वकील, पत्रकार, कार्यकर्ता और छात्र शामिल हैं।
राजधानी ढाका की सड़कों पर अभी भी एक उत्साहपूर्ण आशावाद छाया हुआ है। लोग खुशी-खुशी “बांग्लादेश की दूसरी आज़ादी” की बात कर रहे थे, रातों-रात अभिव्यक्ति की आज़ादी की वापसी की राहत की बात कर रहे थे और अब राजनीति पर चर्चा करते समय उन्हें डरकर अपने कंधों के पीछे नहीं देखना पड़ता।
ढाका के एक होटल लॉबी में बैठे, प्रसिद्ध मानवाधिकार कार्यकर्ता नूर खान लिटन ने याद किया कि कुछ हफ़्ते पहले तक, वे लगातार पुलिस की निगरानी में थे और कभी नहीं सोच सकते थे कि वे सार्वजनिक रूप से स्वतंत्र रूप से बैठकें कर पाएँगे। बीएनपी नेता, जिनमें से कई पर सैकड़ों आपराधिक मामले दर्ज हैं, अब अदालतों या जेल की कोठरियों में बैठकर दिन बिताने से खुश थे।
फिर भी देश में अभी भी सामान्य स्थिति नहीं लौटी है और असुरक्षा की स्थिति बनी हुई है। पिछले एक महीने से बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों के कारण सैकड़ों कारखाने बंद हो गए हैं, जिससे आकर्षक परिधान उद्योग आर्थिक रूप से विनाशकारी स्थिति में आ गया है।
पुलिस – जिसका इस्तेमाल हसीना की सरकार द्वारा नागरिकों को आतंकित करने और दुर्व्यवहार करने के लिए नियमित रूप से किया जाता है – अभी भी सड़कों से काफी हद तक गायब है, क्योंकि उन्हें नागरिकों द्वारा हमला किए जाने का डर है। कई पुलिस स्टेशनों में आग लगा दी गई है और कई मामलों में, नागरिकों ने घटनाओं को सुलझाने या अन्याय की रिपोर्ट करने में मदद के लिए पुलिस के बजाय छात्र समूहों को बुलाना शुरू कर दिया है।
इस सप्ताह, जिसे कई लोगों ने कानून और व्यवस्था की स्थिति को नियंत्रण में लाने के प्रयास के रूप में देखा, अंतरिम सरकार ने सेना को गिरफ्तारी और तलाशी वारंट सहित पुलिसिंग कर्तव्यों को पूरा करने के लिए विशेष अधिकार दिए। जबकि सरकार ने जोर देकर कहा कि यह उपाय केवल अस्थायी है, जो दो महीने तक चलेगा, इस कदम को कुछ चिंता के साथ देखा गया।
विश्लेषकों का कहना है कि यूनुस और उनके सलाहकारों ने जिन महत्वाकांक्षी लोकतांत्रिक सुधारों का वादा किया है, वे जटिल हैं – जिनमें प्रमुख राज्य संस्थाओं को नए सिरे से बनाना शामिल है – और उन्हें लागू होने में कई साल लग सकते हैं। क्रांति के अगुआ छात्रों के लिए, जिनमें से कई अब यूनुस के दाहिने हाथ पर बैठते हैं, पुलिस से लेकर न्यायपालिका, बैंकों और चुनावी प्रणाली तक हर चीज का पूरी तरह से कायाकल्प करना है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि तानाशाही फिर कभी हावी न हो सके। कई लोगों ने संविधान को बदलने की आवश्यकता के बारे में भी बात की, जिसमें हसीना ने संशोधन किया था।
ढाका विश्वविद्यालय में कानून की पढ़ाई कर रहे विरोध समन्वयक रेजवान अहमद रेफत ने कहा, “यह एक बहुत बड़ी और जटिल प्रक्रिया है।” “मुख्य चुनौती यह है कि हसीना द्वारा स्थापित कई फासीवादी व्यवस्थाएं अभी भी मौजूद हैं। हमें सरकारी सचिवालय, पुलिस और न्यायपालिका में सुधार के लिए अभी लंबा रास्ता तय करना है। जब तक ये संस्थाएं स्वतंत्र नहीं होंगी, तब तक कुछ भी नहीं बदलेगा।”
‘इन सुधारों में समय लगेगा’
रेफत ने कहा कि यद्यपि यूनुस के पास अभी भी सड़कों पर उतरे लाखों लोगों का शक्तिशाली जनादेश है, लेकिन यदि सरकार तेजी से आगे नहीं बढ़ती है और शीघ्र ही अपने सुधार एजेंडे की बारीकियों को स्पष्ट रूप से सामने नहीं लाती है, तो छात्र एक बार फिर विरोध प्रदर्शन करने में संकोच नहीं करेंगे।
निजी तौर पर, कई प्रमुख हस्तियों ने चिंता व्यक्त की कि अंतरिम सरकार “खोई हुई” लग रही है और बहुत ज़्यादा ज़िम्मेदारी लेने की कोशिश कर रही है। हालाँकि, कुछ लोग सार्वजनिक रूप से बोलना चाहते थे, क्योंकि वे यूनुस को कमज़ोर करते हुए नहीं दिखना चाहते थे।
हसीना के जाने के बाद सार्वजनिक रूप से मिली खुशियों के बाद, सरकार ने माना कि उम्मीदों का बोझ बहुत ज़्यादा था और सुधार का रास्ता चुनौतियों से भरा हुआ था, खासकर तब जब हसीना ने गहरे आर्थिक संकट में देश छोड़ा था। सरकारी सलाहकारों के अनुसार, 2014 से हसीना के तथाकथित “मित्रों” द्वारा बांग्लादेश से अवैध रूप से अरबों डॉलर की लूट की गई है, और भ्रष्टाचार और नुकसान का पैमाना बहुत बड़ा है। अभी भी केवल स्पष्ट हो रहा है.
नव नियुक्त विदेश मामलों के सलाहकार तौहीद हुसैन ने धैर्य रखने का आह्वान करते हुए कहा कि अंतरिम सरकार के सुधार से क्या तात्पर्य है, इसकी रूपरेखा अभी भी “अंतिम रूप दी जा रही है” और संभवतः “अगले कुछ महीनों में स्पष्ट हो जाएगी”।
हुसैन ने इस बात पर जोर दिया कि नई सरकार में शामिल अन्य लोगों की तरह उन्होंने भी बांग्लादेश के नए दृष्टिकोण को लागू करने के लिए कदम उठाया है, जिसके लिए युवाओं ने अपने जीवन का बलिदान दिया है। यूनुस खुद 84 साल के हो चुके हैं।
हुसैन ने कहा, “एक बार जब हम काम पूरा कर लेंगे, तो हम चुनाव कराएंगे।” “राजनेता आएंगे और देश चलाएंगे और हम खत्म हो जाएंगे। हममें से किसी की भी भविष्य की सरकार में कोई पद पाने की कोई महत्वाकांक्षा नहीं है।”
फिर भी, सबसे बड़ा सवाल यह है कि वे कितने समय तक सत्ता में बने रहना चाहते हैं। जबकि शुरू में यह सुझाव दिया गया था कि यह सिर्फ़ कुछ महीने ही रहेगा, अब कई लोगों का मानना है कि यह पाँच या छह साल तक हो सकता है, ताकि उन्हें देश की प्रमुख संस्थाओं में सुधार करने का समय मिल सके। सरकार द्वारा जबरन गायब किए जाने जैसे मुद्दों पर नज़र रखने का काम सौंपे गए कार्यकर्ताओं ने कहा कि उन्हें अपनी शुरुआती जाँच करने में ही कम से कम 18 महीने लग जाएँगे।
हुसैन ने कहा, “मैं समय-सीमा के बारे में अनुमान नहीं लगाऊंगा, लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह तीन या छह महीने में पूरा हो जाएगा। इन सुधारों में समय लगेगा।”
फिलहाल, राजनीतिक दल, विशेष रूप से बीएनपी, पीछे हटने और अंतरिम सरकार को अपने मौन समर्थन के साथ सुधारों को लागू करने देने पर सहमत हो गए हैं, क्योंकि उन्हें उम्मीद है कि अमेरिका और अन्य पश्चिमी देशों के साथ यूनुस के मजबूत संबंधों से देश में अत्यंत आवश्यक विदेशी आर्थिक सहायता को प्रोत्साहन मिलेगा।
बीएनपी के वरिष्ठ नेता अब्दुल मोईन खान ने कहा, “यदि यह परिवर्तनकारी सरकार सफल नहीं होती है, तो यह न केवल सरकार को नष्ट कर देगी, बल्कि बांग्लादेश को भी नष्ट कर देगी।”
फिर भी बीएनपी ने कई वर्षों तक चलने वाली अनिर्वाचित अंतरिम सरकार के सुझावों को ठुकरा दिया। यह व्यापक रूप से स्वीकार किया जाता है कि हसीना की अवामी लीग पार्टी के बिखराव के साथ, इसके अधिकांश नेता छिपे हुए हैं या विदेश में हैं, बीएनपी किसी भी चुनाव में जीत हासिल करेगी। विश्लेषकों का कहना है कि सत्ता में वापस आने के लिए बीएनपी की अधीरता आगे चलकर अशांति का कारण बन सकती है, जिसका पहला विरोध इस सप्ताह हो रहा है। अन्य लोगों ने चेतावनी दी कि चल रही राजनीतिक शून्यता बांग्लादेश में पहले से मौजूद अधिक चरमपंथी इस्लामी तत्वों को और अधिक पकड़ बनाने में सक्षम बना सकती है।
लेकिन सड़कों पर, ज़्यादातर लोग भविष्य के लिए आशान्वित रहे। 35 वर्षीय गाजी जकारिया उन 400 लोगों में से थे, जो विरोध प्रदर्शनों के दौरान आंशिक रूप से अंधे हो गए थे, जब उन्हें पुलिस ने गोली मार दी थी और फिर कई हफ़्तों तक बिना किसी इलाज के जेल में रखा गया था। उन्होंने कहा, “हसीना को गिराने के लिए यह बलिदान देने का मुझे कोई पछतावा नहीं है।” “हम बदलाव के लिए लड़ने के लिए सड़कों पर उतरे और यही यूनुस की सरकार कर रही है, इसलिए मैं खुश हूँ। हम रातों-रात सब कुछ ठीक नहीं कर सकते।”