ऑकलैंड सिटी मिशनन्यूजीलैंड की पुलिस ऑकलैंड में एक चैरिटी द्वारा वितरित की गई मिठाइयों में “संभावित रूप से घातक स्तर की मेथैम्फेटामाइन” पाए जाने का पता लगाने में जुटी है।
गरीबी उन्मूलन चैरिटी ने कहा कि ऑकलैंड सिटी मिशन से 400 से अधिक लोगों को भोजन पार्सल के हिस्से के रूप में मिठाइयां प्राप्त हुई होंगी।
इसमें कहा गया है कि ये मिठाइयां किसी आम नागरिक द्वारा गुमनाम तरीके से सीलबंद खुदरा पैकेट में दान की गई थीं।
इसके बाद एक बच्चे सहित कम से कम तीन लोगों ने चिकित्सा सहायता मांगी, हालांकि फिलहाल कोई भी अस्पताल में नहीं है।
न्यूजीलैंड ड्रग फाउंडेशन के अनुसार, प्रत्येक मिठाई का बाजार मूल्य लगभग NZ$1000 ($601; £468) हो सकता है।
पुलिस का कहना है कि हालांकि यह घटना किसी लक्षित कार्रवाई के बजाय आकस्मिक हो सकती है, लेकिन उन्होंने अभी तक कोई निष्कर्ष नहीं निकाला है, क्योंकि अभी कुछ कहना जल्दबाजी होगी।
चैरिटी संस्था ने मंगलवार को एक प्राप्तकर्ता द्वारा “अजीब स्वाद वाली” मिठाई के बारे में बताए जाने के बाद अधिकारियों को इसकी जानकारी दी।
ऑकलैंड सिटी मिशन की मुख्य कार्यकारी हेलेन रॉबिन्सन ने कहा कि चैरिटी के कुछ कर्मचारियों ने स्वयं मिठाई चखी और शिकायतों से सहमति जताई, तथा बाद में उन्हें “अजीब” महसूस होने लगा।
इसके बाद उन्होंने मौके पर मौजूद मिठाइयों को परीक्षण के लिए न्यूजीलैंड ड्रग फाउंडेशन को भेजा, जिससे पुष्टि हुई कि नमूनों में संभावित रूप से घातक स्तर पर मेथैम्फेटामाइन मौजूद था।
एक बयान में फाउंडेशन ने कहा कि उन्हें एक मिठाई में लगभग 3 ग्राम मेथाम्फेटामाइन मिला, जिसे परीक्षण के लिए भेजा गया।
इसकी प्रमुख सारा हेल्म कहती हैं, “निगलने के लिए सामान्य खुराक 10-25 मिलीग्राम के बीच होती है, इसलिए इस दूषित लॉली में 300 खुराकें थीं।” उन्होंने आगे कहा कि दवा की इतनी मात्रा निगलना “बेहद खतरनाक है और इससे मौत भी हो सकती है।”
फाउंडेशन के अनुसार, मेथाम्फेटामाइन के कारण सीने में दर्द, दिल की धड़कन तेज होना, दौरे, अतिताप, प्रलाप और चेतना की हानि हो सकती है।
सुश्री रॉबिन्सन के अनुसार, मिशन प्रति वर्ष लगभग 50,000 खाद्य पैकेट वितरित करता है और इन पैकेटों में केवल व्यावसायिक रूप से निर्मित खाद्य पदार्थ ही शामिल होते हैं।
न्यूजीलैंड ड्रग फाउंडेशनपुलिस ने उन लोगों से कहा है जिनके पास ब्रांड रिंडा की पीले अनानास स्वाद वाली पैकेजिंग में मिठाइयां हैं, वे तुरंत उनसे संपर्क करें।
डिटेक्टिव इंस्पेक्टर ग्लेन बाल्डविन ने बुधवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, “यह बहुत जरूरी है कि जनता इन लॉलीपॉप और इनसे होने वाले खतरे के बारे में जागरूक हो।”
उन्होंने इसे “बेहद चिंताजनक” मामला बताते हुए कहा कि भोजन में मेथ मिलाए जाने के ऐसे मामले पहले भी हो चुके हैं और वे संभवतः इसकी जांच के लिए इंटरपोल के साथ मिलकर काम करेंगे, जिसमें कुछ समय लग सकता है।
मलेशियाई कन्फेक्शनर रिंडा ने बीबीसी न्यूज को बताया कि उनके ध्यान में आया है कि उनके उत्पादों का अवैध पदार्थों के संबंध में दुरुपयोग किया जा रहा है और कंपनी अपने उत्पादों में “किसी भी अवैध दवा का उपयोग नहीं करती है या इसका समर्थन नहीं करती है।”
कंपनी ने एक बयान में कहा, “हम इस मुद्दे को सुलझाने और अपने ब्रांड की अखंडता की रक्षा के लिए कानून प्रवर्तन और संबंधित अधिकारियों के साथ मिलकर काम करेंगे।”
रिंडा के महाप्रबंधक स्टीवन पेह ने स्थानीय समाचार साइट स्टफ एनजेड को बताया कि उन्होंने तस्वीरों में जो दूषित कैंडी देखी थी वह सफेद थी, जबकि रिंडा का उत्पाद पीले रंग का है।
अधिकारी अभी भी यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि यह बीमारी कितनी फैली है। अब तक 16 पैकेट बरामद किए गए हैं – पुलिस का कहना है कि प्रत्येक पैकेट में संभवतः 20-30 मिठाइयाँ हो सकती हैं, लेकिन उन्हें 16 पैकेटों में कितनी मिठाइयाँ हैं, यह नहीं पता। चैरिटी ने 400 लोगों से संपर्क किया है।
सुश्री रॉबिन्सन ने कहा कि संभवतः मिठाइयां जुलाई के मध्य में चैरिटी के कब्जे में आईं, लेकिन उन्होंने सभी को सुरक्षा के लिए 1 जुलाई से ही बुला लिया था।
न्यूजीलैंड ड्रग फाउंडेशन के उप निदेशक बेन बिर्क्स एंग ने कहा कि संगठन का मानना है कि यह घटना जानबूझकर नहीं की गई है, क्योंकि “पदार्थों को किसी अन्य पदार्थ के रूप में प्रकट कर उसे दूसरे क्षेत्र में तस्करी के लिए ले जाना आम बात है।”
लेकिन अभी भी आशंका है कि अन्य धर्मार्थ संस्थाएं भी प्रभावित हो सकती हैं।
सुश्री रॉबिन्सन ने कहा कि उन्होंने अन्य चैरिटी संस्थाओं से भी उनकी मिठाइयों की जांच के लिए संपर्क किया है।
उन्होंने प्रेस को बताया, “यह कहना कि हम तबाह हो गए हैं, बिल्कुल कम होगा।” उन्होंने आगे कहा कि न्यूजीलैंड में हर पांच में से एक व्यक्ति खाद्य असुरक्षा का अनुभव करता है, जो इस घटना को “बहुत ही दुखद” बनाता है।
