पुलिस स्कॉटलैंड2020 की शुरुआती गर्मियों में, जेमी स्टीवेन्सन चार सितारा ग्लासगो होटल के बाहर सहयोगियों से मिलने के लिए लॉकडाउन प्रतिबंध हटने का फायदा उठा रहे थे।
वे एक पिकनिक टेबल पर बैठे थे जब उन्हें चीखने-चिल्लाने और टायरों की आवाज़ सुनाई दी।
सादे कपड़ों में लोग तेजी से उनकी ओर बढ़ रहे थे, इसलिए स्टीवेन्सन, एक कुख्यात अपराध सरगना, जो कथित तौर पर अपने जीवन पर कई प्रयासों का निशाना बन चुका था, अपनी एड़ी पर चढ़ गया।
वह 100 गज दौड़ा और फिर एक खड़ी घास की ढलान से लड़खड़ाकर एक रास्ते पर गिर गया, जहाँ उसका पीछा करने वालों ने उसकी उड़ान रोक दी।
इस दृश्य को देखने वाले एक अन्वेषक ने कहा कि स्टीवेन्सन ने सोचा था कि उसे “बाहर निकाला जाएगा”।
जांचकर्ता ने कहा, “एक बार जब हमने उसे पकड़ लिया, तो उसे राहत मिली कि यह पुलिस थी।”
स्टीवेन्सन को इंग्लैंड ले जाया गया और निस्संदेह उन्हें दूसरी बार राहत मिली जब अधिकारियों ने उन्हें जमानत पर रिहा कर दिया।
एक महीने के भीतर, अनुभवी अपराधी – जिसका उपनाम आइसमैन था – विदेश भाग गया था।
क्राउन ऑफिसब्रिटेन की एफबीआई संस्करण, नेशनल क्राइम एजेंसी (एनसीए) ने नीदरलैंड में उसका पता लगाने तक उसे 18 महीने तक भागने में बिताया।
डच राष्ट्रीय पुलिस जब स्टीवेन्सन जॉगिंग कर रहा था तो उसने उसे पकड़ लिया एक अन्य स्कॉटिश भगोड़े, सजायाफ्ता हत्यारे डीन फर्ग्यूसन के साथ।
स्टीवेन्सन ने सोचा था कि वह सुरक्षित है और कहा जाता है कि वह खुद को वापस हिरासत में पाकर हैरान था, इस बार भागने की कोई संभावना नहीं थी।
अब वह हो गया है 20 साल की जेल हुई एक अंतरराष्ट्रीय कोकीन तस्करी ऑपरेशन का मास्टरमाइंड करने के लिए, जहां ड्रग्स को केले की खेप में छिपाया गया था, और इंग्लैंड में एक ड्रग्स फैक्ट्री स्थापित करने के लिए।
इस कहानी के कुछ हिस्से हैं जो एक गहरे व्यंग्यपूर्ण अपराध थ्रिलर की तरह पढ़ते हैं लेकिन स्टीवेन्सन वास्तव में असली सौदागर था – एक शीर्ष स्तर का गैंगस्टर जिसने सैकड़ों मौतों से जुड़ी दवाओं की तस्करी से धन कमाया।
वास्तविक जीवन में टोनी सोप्रानो कहे जाने वाले व्यक्ति ने स्कॉटलैंड में लगभग 100 मिलियन पाउंड मूल्य की एक टन कोकीन और लाखों घातक एटिज़ोलम गोलियों की बाढ़ लाने की कोशिश की। यह 2020 में हुआ, जिस वर्ष देश को नशीली दवाओं से होने वाली मौतों का अब तक का सबसे बुरा सामना करना पड़ा।
2019 में, एटिज़ोलम, जिसे स्ट्रीट वैलियम के नाम से जाना जाता है, 756 मौतों में शामिल था, जो उस वर्ष की कुल मौतों का आधा था। 2020 के अंत तक इसे 814 से जोड़ दिया गया था।
पुलिस को यकीन है कि अगर स्टीवेन्सन सफल हो जाता, तो कई और लोगों की जान चली जाती, जबकि उसने लाखों पाउंड बटोरे थे।
क्राउन ऑफिसपुलिस स्कॉटलैंड के डेट च सुपरिंटेंडेंट डेव फेरी ने कहा: “गंभीर और संगठित अपराध जीवन बर्बाद कर देते हैं, लोगों को मार देते हैं और परिवारों को तबाह कर देते हैं।
“क्या इस ऑपरेशन ने स्कॉटलैंड में लोगों की जान बचाई है? मुझे लगता है कि आप निश्चित रूप से ऐसा कह सकते हैं।”
59 वर्षीय स्टीवेन्सन और उनके गिरोह को चार साल के गहन पुलिस कार्य, कानून प्रवर्तन एजेंसियों के बीच अंतर्राष्ट्रीय सहयोग, एक एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग सेवा की घुसपैठ और क्राउन ऑफिस अभियोजकों द्वारा अदालत में पेश किए गए सबूतों के एक विशाल समूह द्वारा मार गिराया गया था।
सितंबर 2000 में ग्लासगो पब के बाहर अपने आपराधिक सहयोगी टोनी मैकगवर्न को गोली मारने का आरोप लगने के बाद जनता ने पहली बार स्टीवेन्सन का नाम सुना।
स्टीवेन्सन और मैकगवर्न एक समय इतने करीब थे कि वे एक-दूसरे की शादियों में सबसे अच्छे व्यक्ति थे। बाद में सबूतों की कमी के कारण हत्या का आरोप हटा दिया गया।
2004 में, स्कॉटिश क्राइम एंड ड्रग एनफोर्समेंट एजेंसी ने ऑपरेशन फोकलोर लॉन्च किया, एक तीन साल की जांच जिसने अभूतपूर्व इलेक्ट्रॉनिक निगरानी और फोरेंसिक वित्तीय विश्लेषण के साथ स्टीवेन्सन को लक्षित किया।
कानूनी पचड़े में फंसते हुए, स्टीवेन्सन ने 1 मिलियन पाउंड की नशीली दवाओं के धन को वैध बनाने का दोष स्वीकार किया और उसे दोषी ठहराया गया 12 साल और नौ महीने की जेल.
2018 तक पुलिस स्कॉटलैंड और राष्ट्रीय अपराध एजेंसी ने उत्तरी लनार्कशायर के गार्टकोश में स्कॉटिश अपराध परिसर में एक संगठित अपराध साझेदारी बनाई थी।
इसका उद्देश्य शीर्ष स्तर के अपराधियों पर नकेल कसना था। स्टीवेन्सन जेल से बाहर थे और उनकी सूची में थे।
उन्हें बड़ी सफलता तब मिली जब उन्हें खुफिया जानकारी मिली कि ग्लासगो के फल व्यापारी डेविड बिल्सलैंड का संगठित अपराध से संबंध है और वह दक्षिण अमेरिका में अपने व्यापारिक हितों को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहा है।
ऑपरेशन पेपरोनी लॉन्च किया गया। इस हास्यास्पद नाम के बारे में कुछ भी न पढ़ें, जिसे यादृच्छिक रूप से चुना गया था।
बिल्सलैंड पेरू, बोलीविया और कोलंबिया के कोकीन उत्पादक देशों के करीब इक्वाडोर से केले की खेप आयात करने की योजना बना रहा था।
विशेषज्ञों ने पेपरोनी टीम को बताया कि यह घाटे में रहने वाली टीम है; केवल सुपरमार्केट ही दक्षिण अमेरिका से केले लाकर लाभ कमा सकते थे।
क्राउन ऑफिसफरवरी 2020 में, पुलिस और एनसीए को पता चला कि बिल्सलैंड स्पेन की असामान्य रूप से संक्षिप्त यात्रा कर रहा था, वेलेंटाइन डे पर उड़ान भर रहा था और अगले दिन वापस आ रहा था। वह बैग नहीं ले जा रहा था और इसे “एक आपराधिक मामला” माना गया।
उन्हें नहीं पता था कि बिल्सलैंड किससे मिलने जा रहा है, लेकिन एनसीए के अनुरोध पर, स्पेनिश पुलिस ने गुप्त रूप से एलिकांटे के मेलिया होटल में दो लोगों की तस्वीरें खींचीं और तस्वीरें वापस स्कॉटलैंड भेज दीं।
बिल्सलैंड किसी और के साथ नहीं बल्कि जेमी स्टीवेन्सन के साथ था।
यह पूछे जाने पर कि जब उनकी टीम ने यह खबर सुनी तो उन्हें कैसा महसूस हुआ, डेट च सुप्ट फेरी ने कहा: “यह राहत की बात थी कि हम जानते थे कि वह किससे मिल रहे थे। इससे जांच एक अलग स्तर पर पहुंच गई।”
इस बिंदु के आसपास, इस मामले के दो अलग-अलग पहलू एक साथ आने लगे।
पारंपरिक खुफिया जानकारी एकत्र करने के माध्यम से, पुलिस को पता चला कि स्टीवेन्सन एक गोली फैक्ट्री स्थापित करने में शामिल था, जो केंट के रोचेस्टर में लाखों एटिज़ोलम गोलियों का उत्पादन कर रही थी।
12 जून 2020 को फैक्ट्री पर छापा मारा गया था। उसी दिन, पुलिस ने स्टीवेन्सन को गिरफ्तार कर लिया क्योंकि वह ग्लासगो के शेरब्रुक कैसल होटल में पिकनिक टेबल से भाग गया था।
उसके पास एक फोन था जो एनक्रोचैट डिवाइस निकला।
एन्क्रोचैट एक अत्यधिक सुरक्षित एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग प्लेटफ़ॉर्म था जिसका उपयोग अपराधियों द्वारा किया जाता था जो पकड़े जाने के डर के बिना एक-दूसरे के साथ संवाद करने में सक्षम महसूस करते थे।
प्रत्येक डिवाइस में एक हैंडल होता था, जिसे यादृच्छिक रूप से चुना जाता था। स्टीवेन्सन “मायावी” और “बिगटेस्टी” थे।
वह इतना आश्वस्त था कि यह सुरक्षित है, उसने मंच के माध्यम से किसी को अपने ड्राइविंग लाइसेंस की एक छवि भेजी।
अप्रैल 2020 में, फ्रांसीसी कानून प्रवर्तन ने सिस्टम में घुसपैठ कर ली थी। उन्होंने बड़ी मात्रा में आपत्तिजनक डेटा एकत्र किया और इसे यूरोप भर के सहयोगियों के साथ साझा किया।
12 या 13 जून 2020 को, एनक्रोचैट के प्रशासकों को पता चला कि सिस्टम से छेड़छाड़ की गई है और उन्होंने अपने ग्राहकों को अपने उपकरणों को बंद करने और उनका निपटान करने की सलाह दी। स्टीवेन्सन के लिए चेतावनी बहुत देर से आई।
केंट में गोली फैक्ट्री पर छापे का मतलब था कि यह एक अंग्रेजी मामला था, इसलिए स्टीवेन्सन को सीमा के दक्षिण में ले जाया गया। पुलिस जमानत पर रिहा होने के बाद वह देश छोड़कर भाग गया।
स्कॉटिश जांचकर्ताओं का कहना है कि अंग्रेजी प्रणाली के तहत, जांच के शुरुआती चरण में उसे सलाखों के पीछे रखे जाने को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं थे।
एनसीएउस गर्मी में, यूके सीमा बल के अधिकारियों ने ग्लासगो में डेविड बिल्सलैंड के व्यवसाय के लिए डोवर में आने वाले इक्वाडोर के केले की खेप पर कड़ी नजर रखी।
उन्होंने काफी खोजबीन की लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ जब तक कि 18वीं खेप में 119 फ़ॉइल पैकेजों में लगभग एक टन कोकीन छिपा हुआ नहीं मिला।
इसके बाद के महीनों में, संगठित अपराध साझेदारी ने एन्क्रोचैट डेटा के 50,000 टुकड़ों का विश्लेषण किया, जो ऑपरेशन ड्रैगनफ़ायर नामक एक श्रमसाध्य प्रक्रिया थी।
स्टीवेन्सन की अपने सहयोगियों के साथ एनक्रोचैट बातचीत से ऐसे सबूत मिले जो कोकीन और एटिज़ोलम के साथ उनकी संलिप्तता को साबित करते हैं।
समूह के शीर्ष स्तर को जाल में फंसाया गया, साथ ही बिल्सलैंड जैसी सीढ़ी से नीचे के लोगों को भी फँसाया गया।
इंग्लैंड में अपील अदालत के फैसलों ने एन्क्रोचैट सबूतों की स्वीकार्यता को बरकरार रखा था और इसे ग्लासगो में उच्च न्यायालय में चुनौती नहीं दी गई थी, जहां स्टीवेन्सन और उनके सहयोगियों ने अंततः दोषी ठहराया था।
स्कॉटलैंड और उत्तरी आयरलैंड में एनसीए के क्षेत्रीय जांच प्रमुख गेरी मैकलीन ने कहा कि स्टीवेन्सन सीमा के उत्तर में संगठित अपराध के शीर्ष पर काम कर रहा था।
वह “उर्ध्वगामी पथ” पर थे और 2007 की जेल अवधि के बाद खुद को फिर से स्थापित कर रहे थे।
श्री मैकलीन ने कहा, “मुझे लगता है कि यह दृढ़ विश्वास दर्शाता है कि उनकी वास्तव में वैश्विक अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा थी।”
“अगर उसके पास दुनिया भर में संपर्कों का नेटवर्क नहीं होता तो वह ब्रिटेन में इतनी मात्रा में ड्रग्स नहीं ला पाता।”
उन्होंने कहा कि केंट में गोली फैक्ट्री एटिज़ोलम की “औद्योगिक मात्रा” का निर्माण कर रही थी।
“जिस उद्यम में जेमी स्टीवेन्सन शामिल थे, वह इतने बड़े पैमाने का था कि मुझे नहीं लगता कि हमने पहले कभी देखा है, निश्चित रूप से स्कॉटलैंड में और वास्तव में यूनाइटेड किंगडम के भीतर।”
उप अभियोजक राजकोषीय सिनीडिन कोरिन्स स्कॉटलैंड की अभियोजन सेवा, क्राउन ऑफिस में संगठित अपराध इकाई का नेतृत्व करते हैं।
उन्होंने कहा, “ये सजाएं यादगार हैं। जेमी स्टीवेन्सन और उसका आपराधिक गिरोह औद्योगिक और वैश्विक स्तर पर मादक पदार्थों की तस्करी में शामिल थे।”
“यह स्कॉटलैंड में कानून प्रवर्तन और आपराधिक न्याय का भी एक मार्कर है।
“सहयोगात्मक रूप से, सभी तैयारियों और प्रयासों ने इस गंभीर संगठित अपराध गिरोह को उच्च न्यायालय में कटघरे में खड़ा कर दिया। सबूत इस तरह से प्रस्तुत किए गए थे जो बिल्कुल निर्विवाद थे।”
डेट च सुप्ट फेरी ने कहा कि स्टीवेन्सन ने अपने लंबे आपराधिक करियर के दौरान लाखों पाउंड कमाए होंगे।
क्राउन के लिए अगला कदम अपराध कानून की कार्यवाही के तहत स्टीवेन्सन की संपत्ति का पीछा करना होगा।
इसकी सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि क्या पाया जा सकता है और अदालत में क्या साबित किया जा सकता है।
