फ़ाइल-एनबीए राजदूत डिकेम्बे मुटोम्बो, दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग के लेनासिया दक्षिण में एक घर बनाने में मदद करते हैं, गुरुवार, 3 अगस्त, 2017। एनबीए अफ्रीका गेम और हैबिटेट फॉर ह्यूमैनिटी साउथ अफ्रीका के हिस्से के रूप में, एनबीए खिलाड़ियों के 200 स्वयंसेवक , परिवार और अधिकारी 10 घर बनाने में मदद करते हैं। (एपी फोटो/थेम्बा हेडेबे)
उंगली हिलाना. जबरदस्त मुस्कान. अचूक आवाज़. डिकेम्बे मुतम्बो ने उस स्तर पर और उस प्रतिभा के साथ रक्षा की, जो बास्केटबॉल के इतिहास में कुछ अन्य लोगों के पास थी, इन सभी कारणों में से कई कारण हैं कि वह हॉल ऑफ फेम में अमर क्यों हैं।
कोर्ट पर उन्होंने लोगों को रोका.
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कोर्ट के बाहर उन्होंने लोगों की मदद की.
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डिकेम्बे व्हाइट को याद करते हुए (1966-2024) pic.twitter.com/4z9ItuSNfn
– एनबीए (@NBA) 1 अक्टूबर 2024
सरल शब्दों में, यह मुतम्बो की विरासत है, जो एक केंद्र का 7 फुट 2 पर्वत है, जिसकी सोमवार को मृत्यु हो गई, लगभग दो साल बाद जब उसके परिवार ने खुलासा किया कि वह मस्तिष्क कैंसर से जूझ रहा था। खबर आते ही श्रद्धांजलि देने का सिलसिला शुरू हुआ और कभी नहीं रुका। वर्तमान और पूर्व खिलाड़ी. टीम और लीग के अधिकारी। यहाँ तक कि विश्व नेता भी; बराक ओबामा, जिन्होंने व्हाइट हाउस में मुतम्बो की एक से अधिक बार मेजबानी की, ने मुतम्बो की मातृभूमि कांगो के राष्ट्रपति फेलिक्स त्सेसीकेदी की तरह ही उनका भी स्वागत किया।
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उन सभी ने एक ही बात अलग-अलग तरीके से कही। मुतम्बो ने किसी न किसी तरह से जिंदगियों को छुआ।
ओबामा ने सोमवार को सोशल मीडिया पर लिखा, “डिकेम्बे मुटोम्बो एक अविश्वसनीय बास्केटबॉल खिलाड़ी थे – सभी समय के सर्वश्रेष्ठ शॉट ब्लॉकर्स और रक्षात्मक खिलाड़ियों में से एक।” “लेकिन उन्होंने पूरे अफ्रीका में युवाओं की एक पीढ़ी को भी प्रेरित किया और एनबीए के पहले वैश्विक राजदूत के रूप में उनके काम ने एथलीटों के कोर्ट के बाहर अपने प्रभाव के बारे में सोचने के तरीके को बदल दिया।”
जब मुतम्बो कुछ करना चाहता था, तो वह हो जाता था। उन्होंने कांगो में एक अस्पताल बनाया और वह सुविधा – जिसका नाम उनकी मां के नाम पर रखा गया – अब लगभग 200,000 लोगों का इलाज कर चुकी है। उन्होंने विशेष ओलंपिक की ओर से, यूनिसेफ की ओर से, रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र की ओर से अथक परिश्रम किया। उन्होंने दुनिया की यात्रा की, उन्होंने एनबीए नेताओं को अफ्रीका का दौरा करने के लिए प्रोत्साहित किया, उन्होंने बदलाव के लिए लड़ाई लड़ी। वह एनबीए का जे. वाल्टर कैनेडी नागरिकता पुरस्कार दो बार जीतने वाले पहले और अब भी एकमात्र व्यक्ति हैं।
उनके पूर्व कोचों में से एक, साथी हॉल ऑफ फेमर डैन इस्सेल ने सोमवार को कहा, “कोर्ट के बाहर उन्होंने जो चीजें कीं, उनकी विरासत लंबे समय तक कोर्ट पर की गई चीजों के बाद भी बनी रहेगी।”
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इस्सेल ने डेनवर में मुटोम्बो को प्रशिक्षित किया, जहां वे एनबीए प्लेऑफ़ इतिहास में पहले 8-सीड-बीट्स-1-सीड अपसेट का हिस्सा थे, जहां नगेट्स ने 1994 में सिएटल को सर्वश्रेष्ठ 5 श्रृंखला में बाहर कर दिया था और मुटोम्बो का अंत हुआ था जब फर्श खत्म हो गया, तो वह अपनी पीठ के बल सपाट था, चेहरे पर पूर्ण खुशी के साथ गेंद को अपने सिर के ऊपर रखा हुआ था।
वह एक प्रतिष्ठित क्षण था. लेकिन मुतम्बो की प्रतिष्ठित चाल उंगली हिलाना थी – जिसे उसने एक शॉट को रोकने के बाद तोड़ दिया था, उसकी तर्जनी आगे-पीछे हो रही थी जैसे कि वह उन निशानेबाजों को “नहीं, नहीं, नहीं” कह रहा हो जिन्हें उसने अभी-अभी अस्वीकार कर दिया था। यह पौराणिक है. यह उस तरह से शुरू नहीं हुआ.
इस्सेल ने कहा, “मुझे लगता है कि उन्हें पहली बार तकनीकी जांच के लिए बुलाया गया था।” “और इसलिए एनबीए ने एक नियम बनाया कि उन्हें यह बहुत पसंद आया, वे नहीं चाहते थे कि वह किसी के सामने ऐसा करे। तो, उसके बाद, उन्होंने कहा, ‘अरे, यदि आप भीड़ की ओर मुड़ेंगे और उंगली हिलाएंगे, तो आप ठीक हो जाएंगे। बस उस खिलाड़ी के सामने ऐसा न करें जिसे आपने अभी-अभी ब्लॉक किया है।”
मुतम्बो ने एनबीए में डेनवर, अटलांटा, ह्यूस्टन, फिलाडेल्फिया, न्यूयॉर्क और तत्कालीन न्यू जर्सी नेट्स के लिए खेलते हुए 18 सीज़न बिताए। जॉर्जटाउन के बाहर 7 फुट 2 इंच का सेंटर आठ बार ऑल-स्टार, चार बार वर्ष का रक्षात्मक खिलाड़ी, तीन बार ऑल-एनबीए चयन था और 9.8 अंक और 10.3 के औसत के बाद 2015 में बास्केटबॉल हॉल ऑफ फेम में गया। अपने करियर के लिए प्रति गेम रिबाउंड।
उनके प्रेरण की रात स्प्रिंगफील्ड, मैसाचुसेट्स में उनका भाषण लगभग 9 मिनट तक चला। और शायद उन 8 1/2 मिनटों में वह अपनी उपलब्धियों के बारे में बात करने के बजाय बाकी सभी के बारे में बात कर रहे थे। उनके साथ मंच पर हॉल ऑफ फेम प्रस्तुतकर्ता के रूप में जॉन थॉम्पसन, उनके जॉर्जटाउन कोच और तत्कालीन पूर्व एनबीए कमिश्नर डेविड स्टर्न थे। थॉम्पसन से उन्होंने बास्केटबॉल और दुनिया को कैसे देखना है सीखा। स्टर्न से, उन्हें दुनिया को बदलने में मदद करने के लिए एनबीए मंच का उपयोग करने का अवसर मिला। वह उनमें से किसी को भी पर्याप्त धन्यवाद नहीं दे सका।
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फिलाडेल्फिया गार्ड काइल लोरी, जो 2008-09 में ह्यूस्टन के साथ सेंटर के अंतिम एनबीए सीज़न में मुटोम्बो टीम के साथी थे, ने कहा, “डिकेम्बे मुटोम्बो की भावना को कभी नहीं भुलाया जा सकेगा।” “मुझे लगता है कि हर कोई जो कभी उनके आसपास रहा है, कभी उनका हिस्सा रहा है, जो कोई भी उनसे मिला है, वह जानता है कि वह कितने महान व्यक्ति थे। उसका बहुत अच्छा परिवार है, बहुत अच्छे बच्चे हैं। यह हमारी लीग, हमारी दुनिया के लिए एक बड़ी क्षति है।”
अब उंगलियां हिलाने की नौबत नहीं आएगी. वह आवाज – इसकी तुलना कुकी मॉन्स्टर से की गई थी, और मुतम्बो ने उसमें हमेशा हास्य देखा था – उसे खामोश कर दिया गया है। मुतम्बो चला गया है. विरासत नहीं है. यह कभी नहीं होगा.
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और अगर किसी को मुतम्बो के उल्लेखनीय जीवन को एक वाक्य में समेटना हो, तो उस वाक्य से बेहतर कोई विकल्प नहीं हो सकता है जिसका इस्तेमाल उन्होंने खुद अपने हॉल ऑफ फेम भाषण को समाप्त करने के लिए किया था।
उन्होंने उस रात कहा, “हो सकता है कि मैंने चैंपियनशिप न जीती हो, लेकिन मैं कई लोगों के लिए चैंपियन हूं।”
