सैन एंटोनियो स्पर्स के खिलाड़ी विक्टर वेम्बन्यामा (1) और क्रिस पॉल (3) सैन एंटोनियो में एनबीए बास्केटबॉल टीम के मीडिया दिवस, सोमवार, 30 सितंबर, 2024 के दौरान तस्वीरों के लिए पोज़ देते हुए। (एपी फोटो/डैरेन एबेट)
सैन एंटोनियो – सैन एंटोनियो स्पर्स ने डेविड रॉबिन्सन और टिम डंकन को तेजी से विकास करने के लिए आवश्यक सभी चीजें प्रदान करने की कोशिश की, लेकिन जब उनके नवीनतम सुपरस्टार, विक्टर वेम्बन्यामा की बात आई तो उनमें थोड़ी कमी थी।
रॉबिन्सन और डंकन के पास पॉल प्रेसी, टेरी पोर्टर और एवरी जॉनसन जैसे अनुभवी खिलाड़ी थे जिन्होंने उन्हें अपने शुरुआती वर्षों में मार्गदर्शन करने में मदद की। एनबीए. 20 वर्षीय नौसिखिया के रूप में, वेम्बन्यामा के टीम के साथी मुख्य रूप से उसी उम्र के थे और उनके पास केवल एक वर्ष से तीन वर्ष अधिक का अनुभव था।
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सैन एंटोनियो के कोच ग्रेग पोपोविच ने कहा, “आप उन लोगों के बारे में सोचें जो तब आए थे जब टिम्मी और मनु (गिनोबिली) और टोनी (पार्कर) यहां आए थे।” “उनके पास देखने के लिए अच्छे उदाहरण थे, (खिलाड़ी) जो कुछ समय से लीग में थे। यह खिलाड़ी के विकास में महत्वपूर्ण है। अधिकांशतः इन लोगों के पास वास्तव में ऐसा नहीं था। यहां तक कि विक्टर भी, जाहिर तौर पर वह बेहद प्रतिभाशाली है, लेकिन बाकी सभी युवाओं की तरह उसे भी इसकी जरूरत है।”
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क्रिस पॉल में प्रवेश करें और सैन एंटोनियो में अनुभवी नेतृत्व के बारे में किसी भी प्रश्न से बाहर निकलें।
वेम्बन्यामा ने कहा, “मैंने उसे (बड़े होते हुए) बहुत देखा।” “वह एक ऐसा खिलाड़ी है जिसे मुझे वास्तव में एक बच्चे के रूप में देखना याद है। मैं उसके साथ यहां बिताए गए एक (एक) सप्ताह से वास्तव में उत्साहित हूं। हम सभी ने बहुत कुछ सीखा। हम सभी जानते थे कि वह हमारे साथ फिट बैठेगा, लेकिन जिस तरह से वह हमारे साथ फिट होने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास कर रहा है, वह हमें पहले दिन से ही सिखाएगा।”
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स्पर्स ने पॉल पर हस्ताक्षर किए और पिछले सीज़न में लीग की सबसे युवा टीम को आगे बढ़ाने में मदद करने के लिए हैरिसन बार्न्स के साथ व्यापार किया। पॉल और हैरिसन पांच साल के प्लेऑफ़ सूखे को तोड़ने की उम्मीद कर रही टीम के लिए संयुक्त रूप से 33 वर्षों का खेल अनुभव और 220 प्लेऑफ़ गेम लेकर आए हैं।
पॉल ने कहा, “मुझे लगता है कि सबसे बड़ी चीज जो मुझे उम्मीद है कि मैं इस टीम में ला सकता हूं वह प्रतिस्पर्धात्मकता है।” “हम हर समय इसके बारे में बात करते हैं। कड़ी मेहनत करना एक प्रतिभा है, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है। यहां यह टीम पहले ही कड़ी मेहनत करने और रात-रात भर प्रतिस्पर्धा करने की क्षमता दिखा चुकी है, लेकिन अब हमें यह पता लगाना है कि इसे जीत में कैसे बदला जाए।
जबकि स्पर्स ने पिछले दो सीज़न में से प्रत्येक में 22 गेम जीते हैं, 7-फुट-3 वेम्बान्यामा की अद्वितीय प्रतिभाओं के कारण प्लेऑफ़ में पहुंचने की उम्मीदें अधिक हैं। सैन एंटोनियो ने इस मौजूदा दौर से पहले रॉबिन्सन और डंकन के तहत 22-सीधे प्लेऑफ़ प्रदर्शन के साथ एनबीए रिकॉर्ड बनाया था।
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अपने 20वें सीज़न में प्रवेश करते हुए, पॉल को लंबे समय से लीग के महान फ्लोर लीडर्स में से एक माना जाता है। उन्हें 10 बार ऑल-एनबीए नामित किया गया था, जिसमें चार प्रथम-टीम चयन शामिल थे, सात बार ऑल-डिफेंसिव प्रथम टीम नामित किया गया था, 12 बार ऑल-स्टार थे और पांच बार सहायता में लीग का नेतृत्व किया था।
पोपोविच ने कहा, “उनका आईक्यू चार्ट से बाहर है।” “उनके खिलाफ खेलना हमेशा कठिन था क्योंकि वह कोचों से आगे बढ़कर सोचते थे।”
सैन एंटोनियो के लिए अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि पॉल ने अपना पूरा करियर 2008 में न्यू ऑरलियन्स में पॉइंट गार्ड के रूप में बिताया, जब उन्हें रूकी ऑफ द ईयर नामित किया गया था।
स्पर्स ने पिछले सीज़न में पावर फॉरवर्ड जेरेमी सोचन को अपने शुरुआती पॉइंट गार्ड में बदलने का प्रयास किया, लेकिन प्रयोग विफल रहा। सीज़न की शुरुआत करने के लिए सैन एंटोनियो 3-20 से आगे हो गया क्योंकि सोचन को ऐसी स्थिति सीखने के लिए संघर्ष करना पड़ा जो उसने पहले कभी किसी स्तर पर नहीं खेला था।
इस प्रयोग ने वेम्बन्यामा को भी धीमा कर दिया क्योंकि उन्होंने रूकी ऑफ द ईयर जीतने के लिए अपनी चढ़ाई शुरू करने के लिए केंद्र में स्थानांतरित होने से पहले पावर फॉरवर्ड की शुरुआत की थी।
वेम्बन्यामा का औसत 21.4 अंक, 10.6 रिबाउंड, 3.9 सहायता, 1.2 चोरी था और वह 3.6 प्रति गेम के हिसाब से ब्लॉक में लीग का नेतृत्व करने वाला सबसे कम उम्र का खिलाड़ी था। वह लीग इतिहास में एक सीज़न में 1,500 अंक, 250 ब्लॉक और 100 3-पॉइंटर्स के साथ पहले खिलाड़ी थे और कम से कम 30 अंक, 10 रिबाउंड, पांच सहायता और पांच ब्लॉक के साथ लीग इतिहास में एकमात्र नौसिखिया के रूप में डंकन और रॉबिन्सन में शामिल हो गए। एक खेल में.
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सोचन ने वेम्बन्यामा के बारे में कहा, “वह एक कुत्ता है।” “यही उसकी परिभाषा है। कोर्ट पर, वह जो काम करता है वह अविश्वसनीय है, लेकिन यह उसके द्वारा किए जाने वाले काम के कारण है (इसके अलावा)। जब कोई कैमरा नहीं होता, आसपास कोई लोग नहीं होते, तो वह मानसिक रूप से शारीरिक रूप से जो काम करता है, वह बस काम करता है और यह देखना आश्चर्यजनक है।’
वेम्बन्यामा को और भी बेहतर बनाने में मदद करने के लिए पॉल क्या कर सकता है? पॉल ने मज़ाक में कहा, उसे सिखाओ कि कैसे डुबोना है।
पॉल ने कहा, “मेरे लिए उसके साथ, यह बस उसे और अधिक व्यवस्थित होने में मदद करने की कोशिश होगी।” “उसकी तरह एक नौसिखिया के रूप में सभी अपेक्षाओं के साथ यहां आकर और उसके जैसा अच्छा खेलने के लिए और इस वर्ष पीछे रहने वाली उम्मीदों को जानने के लिए, मुझे लगता है कि मैं उम्मीद कर सकता हूं कि मैं उसके विकास में मदद कर सकता हूं और जहां मैं कर सकता हूं वहां मदद कर सकता हूं। ”
शुरुआत करने का अवसर मिलना पॉल के स्पर्स के साथ हस्ताक्षर करने का एक बड़ा कारक था। 39 वर्षीय खिलाड़ी ने वॉरियर्स के लिए करियर के सबसे निचले 18 मैचों की शुरुआत की।
39 साल की उम्र में, पॉल स्पर्स रोस्टर में अब तक का सबसे उम्रदराज खिलाड़ी है और उसके युवा साथी यह सुनिश्चित करते हैं कि वह यह जानता हो।
रूकी स्टीफ़न कैसल ने पॉल को याद दिलाया कि उसने उसके एक युवा शिविर में भाग लिया था और मजाक में कहा था कि उसके पिता, स्टेसी, उसके साथ वेक फ़ॉरेस्ट में खेलते थे – स्टेसी वास्तव में डंकन के साथ खेलती थी। केल्डन जॉनसन ने पॉल को नंबर 3 भी दे दिया, जो 24 वर्षीय खिलाड़ी के लिए उस नंबर को पहले स्थान पर चुनने के लिए प्रेरणा था।
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पॉल ने कहा, “हूपिंग और बास्केटबॉल खेलने के अलावा, हम एक-दूसरे के साथ काफी समय बिताते हैं।” “यह एक शानदार समूह है। मैं ईमानदारी से यह कह सकता हूं और मेरा यही मतलब है।”
