फाइल – मंगलवार, 6 अगस्त, 2024 को अल्जीरिया के तियारेत में अहमद कायद स्कूल में लड़कियां मुक्केबाजी का प्रशिक्षण लेती हैं, जहां ओलंपिक मुक्केबाज इमान खलीफ ने बचपन में प्रशिक्षण लिया था। (एपी फोटो/अनीस बेलघौल, फाइल)
ऐन ताया, अल्जीरिया – अल्जीरिया की इमान खलीफ द्वारा महिला मुक्केबाजी में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतने के बाद से, उत्तरी अफ्रीकी देश के एथलीटों और प्रशिक्षकों का कहना है कि राष्ट्रीय उत्साह इस खेल में नई रुचि पैदा कर रहा है, विशेष रूप से महिलाओं के बीच।
खलीफ की छवि लगभग हर जगह है, हवाई अड्डों पर विज्ञापनों में, राजमार्गों के बिलबोर्डों पर और बॉक्सिंग जिम में दिखाई देती है। पेरिस में 25 वर्षीय वेल्टरवेट की सफलता ने उसे राष्ट्रीय नायक का दर्जा दिलाया है, खासकर तब जब अल्जीरियाई लोगों ने उसके लिंग और प्रतिस्पर्धा करने की योग्यता के बारे में अज्ञानतापूर्ण अटकलों के बावजूद उसका समर्थन किया।
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शौकिया मुक्केबाज जौगर अमीना, जो एक मेडिकल छात्र हैं और एक साल से अभ्यास कर रहे हैं, ने खलीफ को अपना आदर्श और आदर्श बताया।
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उन्होंने कहा, “जब से मैं मुक्केबाजी कर रही हूं, मेरा व्यक्तित्व बदल गया है: मैं अधिक आत्मविश्वासी हूं, तनाव कम रहता है।” उन्होंने इस खेल को “शर्म से लड़ने, आत्मरक्षा करने और आत्मविश्वास हासिल करने के लिए थेरेपी” बताया।
अल्जीयर्स के पूर्व में समुद्र तटीय शहर ऐन ताया में, जहां अमीना मुक्केबाजी करती है, स्थानीय मीडिया ने जिसे “खलीफमेनिया” का नाम दिया है, वह पूरी तरह से प्रदर्शित होता है।
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स्वर्ण पदक विजेता की बड़ी तस्वीर से सजे दरवाजे के पीछे, स्थानीय जिम की छत से पंचिंग बैग लटक रहे हैं, और युवा लड़कियां मास्क, दस्ताने और माउथ गार्ड की अलमारियों से घिरे बॉक्सिंग रिंग के पास वार्मअप कर रही हैं।
उनकी कोच मलिका अब्बासी ने बताया कि जिम में प्रशिक्षण लेने वाली 23 युवतियां और महिलाएं – जो एक पुराने चर्च में परिवर्तित हो गई है – सभी का सपना अगली खलीफ बनने का है।
अबासी ने कहा कि महिलाएँ ख़लीफ़ की जीत के बाद के जश्न की नकल करती हैं, बॉक्सिंग रिंग के चारों ओर उछलती हैं और प्रशंसकों को सलाम करती हैं। उन्हें चिंता है कि बॉक्सिंग में रुचि इतनी तेज़ी से बढ़ेगी कि उनका जिम इसे संभाल नहीं पाएगा।
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उन्होंने कहा, “हमें ऐसे माता-पिता के फ़ोन आ रहे हैं जो अपनी बेटियों को नामांकित करना चाहते हैं।” “मैं अकेली कोच हूँ और हमारा जिम छोटा है।”
देश के सभी प्रमुख शहरों के चौराहों पर प्रोजेक्टर पर प्रसारित खलीफ के मैचों को देखने के लिए हर वर्ग के अल्जीरियाई लोग उमड़ पड़े। खलीफ की कहानी ने रूढ़िवादी देश की अधिकांश आबादी को उनका दीवाना बना दिया, हालांकि कुछ प्रमुख इमामों और इस्लामवादी राजनेताओं ने उनके द्वारा मुक्केबाजी की वर्दी पहनकर और सिर पर स्कार्फ न बांधकर पेश किए गए उदाहरण की आलोचना की है।
फिर भी, उसी जिम में अपनी कोच से असंबंधित एक अन्य शौकिया मुक्केबाज अमीना अब्बासी ने कहा कि उनका मानना है कि खलीफ के प्रति समर्थन का गहरा स्रोत किसी भी आलोचना को पराजित कर देगा।
उन्होंने कहा, “मुझे पूरा विश्वास है कि रूढ़िवादी परिवार भी अपनी बेटियों को मुक्केबाजी में शामिल होने की अनुमति देंगे।” “इमान ने झूठी विनम्रता और पाखंड की दीवार को तोड़ दिया है।”
पूर्व शौकिया मुक्केबाज और खेल पत्रकार, नौरेद्दीन बौटेलजा ने कहा कि खलीफ मुक्केबाजी से आगे निकल गई हैं और पूरे अल्जीरिया में एक “सामाजिक घटना” बन गई हैं, जिसका श्रेय उनकी व्यक्तिगत कहानी और दुनिया भर के प्रसिद्ध लोगों की जांच को जाता है, जिन्होंने – अल्जीरियाई लोगों के विपरीत – उन्हें ओलंपिक में आगे बढ़ने को सेक्स, लिंग और खेल पर संस्कृति युद्ध के हिस्से के रूप में देखा।
डोनाल्ड ट्रंप, एलन मस्क, जेके राउलिंग और अन्य लोगों की आलोचना के बावजूद अल्जीरियाई लोग खलीफ के पीछे खड़े हो गए, जिन्होंने झूठा दावा किया कि वह ट्रांसजेंडर हैं। उन्होंने उन पर किए गए हमलों को अपने देश पर हमले के रूप में समझा। और खलीफ के पीछे एकजुट होने वाले अंतरराष्ट्रीय समुदाय के अधिकांश लोगों के विपरीत, सोशल मीडिया पर अधिकांश लोग अल्जीरिया के एक ट्रांसजेंडर एथलीट के बारे में सोच भी नहीं पाए।
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बोउटेलजा ने कहा, “यह एक ऐसी महिला की जीत है, जिसने अपने लिंग को बदनाम करने के अभियान के सामने असाधारण लचीलापन और चरित्र की अभूतपूर्व ताकत दिखाई है।”
मुक्केबाजी प्रशिक्षकों और प्रशासकों ने कहा कि मध्य अल्जीरिया के ग्रामीण क्षेत्र में एक गरीब बच्चे से लेकर दुनिया भर में प्रसिद्धि पाने तक खलीफ का उत्थान उसे एक प्रेरणादायी व्यक्ति बनाता है। अल्जीरियन बॉक्सिंग लीग के प्रमुख मौराड मेज़ियान को उम्मीद है कि सितंबर के मध्य में इस स्कूल वर्ष की शुरुआत में युवा महिलाओं के बीच पंजीकरण में भारी वृद्धि होगी।
उन्होंने कहा कि अल्जीरिया में वर्तमान में 30 क्षेत्रीय मुक्केबाजी लीग हैं और देश भर में 10,000 एथलीट भाग ले रहे हैं।
मेज़ियाने ने कहा, “इसका प्रभाव अपरिहार्य है और यह अल्जीरिया में महिला मुक्केबाजी के लिए बहुत सकारात्मक होगा।”
नागरिक समाज के लोगों और कार्यकर्ताओं ने कहा कि इसका प्रभाव मुक्केबाजी के मैदान से भी आगे तक फैलेगा।
वकील औइचा बख्ती ने कहा कि खलीफ की कहानी का अल्जीरियाई संस्कृति पर स्थायी प्रभाव पड़ेगा और यह समाज के उन पहलुओं के लिए एक प्रतिरोध होगा जो खेलों में महिलाओं की भागीदारी को हतोत्साहित करते हैं।
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प्रमुख नारीवादी और राजनीतिक कार्यकर्ता बख्ती ने कहा, “इस तरह के महाकाव्य से समाज को मदद मिलती है, इस मामले में हमारे समाज को, जो कट्टरपंथी आदर्शों के सामने पीछे हटने की प्रक्रिया में है।”
