यह सब सोहो के विशिष्ट ग्राउचो क्लब में लड़कियों के साथ बातचीत से शुरू हुआ।
गायक लिली एलेनउस समय 28 वर्ष की और अपनी प्रसिद्धि के शिखर पर, वह मुझे बैरी बूटकैम्प के प्रति अपने नए-नए लगाव की कहानियां सुना रही थीं, जो कि एक नया फिटनेस फैशन था जो हॉलीवुड से ब्रिटेन में आया था।
2013 में अपनी अभिनेत्री मित्र के साथ उन्होंने गर्व से मुझसे कहा था, ‘मैंने अपने शिशु वजन का तीन-चौथाई हिस्सा कम कर लिया है।’ सैडी फ्रॉस्ट उसके पक्ष में.
‘वजन कम हो रहा है, लेकिन यह कठिन काम है। मैं कुछ दोस्तों के साथ कुछ समय से बैरी के बूटकैंप में जा रहा हूं। उम्मीद है कि मैं और अधिक वजन कम कर पाऊंगा।’
यह निश्चित रूप से उन सबसे हानिरहित किस्सों में से एक था, जो उस शाम लिली ने साझा किया था – और मैंने बिना किसी दूसरे विचार के इसे अपने अखबार के गपशप कॉलम में लिखने का फैसला किया।
लिली एलेन को इस सप्ताह ड्यूक ऑफ यॉर्क थियेटर से बाहर निकलते देखा गया
लिली एलेन और मिक्विटा ओलिवर ने बीबीसी पॉडकास्ट मिस मी? लॉन्च किया।
हालांकि, कहानी प्रकाशित होने के कुछ घंटों बाद ही मुझे सोशल मीडिया पर हमला सुनने को मिला। उसके सैकड़ों फॉलोअर्स मुझ पर ऑनलाइन हमला कर रहे थे, मुझे भद्दे नामों से पुकार रहे थे और मेरी ‘खराब पत्रकारिता’ के लिए मुझे कोस रहे थे।
जल्द ही यह स्पष्ट हो गया कि लिली ने मुझ पर तीखा हमला किया था, और बेशर्मी से ऑनलाइन पोस्ट कर दिया था कि मैंने पूरी कहानी गढ़ी है – अपने दावों के परिणामों के बारे में सोचे बिना।
ग्यारह साल बाद, अब 39 वर्षीय लिली की छवि पूरी तरह बदल गई है – पूर्व में नशीली दवाओं का सेवन करने वाली युवती की तलाश उच्च फैशन घरानों द्वारा की जाती है – लेकिन यह स्पष्ट है कि वह अभी भी सोशल मीडिया पर अपनी जुबान पर लगाम लगाना असंभव पा रही है।
हालांकि वह आमतौर पर ट्विटर और इंस्टाग्राम पर और यहां तक कि अब बंद हो चुके माईस्पेस पर अपने ब्लॉग से भी अपने हमले शुरू करती रही हैं, लेकिन आज उन्हें अपनी शिकायतें व्यक्त करने के लिए एक बिल्कुल नया मंच मिल गया है।
मार्च में, उन्होंने अपनी सबसे पुरानी दोस्त मिक्विटा ओलिवर के साथ मिलकर एक बहुप्रतीक्षित बीबीसी पॉडकास्ट मिस मी? लॉन्च किया – जिनकी माँ, टीवी शेफ एंडी ओलिवर, लिली की माँ एलिसन ओवेन की करीबी दोस्त हैं। वे दोनों बचपन से ही दोस्त हैं।
दरअसल, लिली बचपन से ही शोबिज की दुनिया में डूबी हुई हैं। उनके पिता, अभिनेता कीथ एलन, हमेशा उन्हें सितारों से भरे कार्यक्रमों और समारोहों में साथ ले जाते रहे हैं।
अपने 20 साल के शोबिजनेस करियर के दौरान, गायिका ने कई मशहूर हस्तियों के साथ घनिष्ठ मित्रता का आनंद लिया है, जिनमें मॉडल कारा डेलेविंगने से लेकर वन डायरेक्शन के गायक हैरी स्टाइल्स और लियाम पेन और पॉपस्टार रीटा ओरा तक सभी शामिल हैं। इसके बावजूद, सोशल मीडिया पर उसकी क्रूर टिप्पणियों से उसके दोस्त डरते हैं।
2007 में ग्लैस्टनबरी में लिली एलेन
एक सेलिब्रिटी ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, ‘लिली की कई सितारों के साथ दोस्ती है और वे यह नहीं जानते कि वह कब आएगी और उन पर हमला करेगी।’
‘उसने बहुत से लोगों के साथ समय बिताया है और वह कभी पीछे नहीं हटती। लिली और मिक्विटा का पॉडकास्ट अब बहुत लोकप्रिय है। वह अपनी बात कहती है, जो हमेशा प्रशंसनीय होता है, लेकिन सुनने वाले व्यक्ति के लिए यह बहुत अप्रिय होता है।’
जेम्स कॉर्डन से पूछिए। कहा जाता है कि जब लिली ने उन्हें अपना ‘प्रसिद्ध भीख मांगने वाला दोस्त’ (ऐसा व्यक्ति जो दोस्ती बनाने की उम्मीद में ध्यान आकर्षित करने के लिए ‘भीख’ मांगता है) कहा तो वे ‘क्रोधित’ हो गए।
लिली ने अपने श्रोताओं से कहा: ‘[He] मेरे चैट शो पर आया और मेरे साथ बहुत छेड़खानी की, और हम दोस्त बन गए और मैंने उसे अपने दोस्तों के एक समूह से मिलवाया।’
यहां तक कि सर एल्टन जॉन भी उनके गुस्से से बच नहीं पाए हैं। अपने पॉडकास्ट के एक अन्य हालिया एपिसोड में, लिली ने खुलासा किया कि संगीत उद्योग में उनके अलग होने के बाद वह रॉकेट मैन गायक से ‘नाराज’ थीं।
लिली ने बताया कि कुछ वर्षों तक वह जिस कंपनी का प्रबंधन करती थी, उसका स्वामित्व उसी के पास था और वे दोनों नियमित रूप से बातें करते थे।
यह बताते हुए कि उन्होंने आखिरकार उनकी कंपनी कैसे छोड़ी, गायिका ने कहा कि उन्होंने सर एल्टन को एक ‘संवेदनशील’ पत्र लिखा था, लेकिन उन्हें कोई जवाब नहीं मिला।
उन्होंने बताया, ‘मैं कुछ सालों तक उनसे काफी नाराज रही। मुझे लगा कि यह उनका बुरा बर्ताव है।’ बाद में उन्होंने स्वीकार किया कि उन्हें यह पत्र उनके एक सूटकेस में मिला था और वह उसे भेजना भूल गई थीं।
और अप्रैल में, उन्होंने पॉप क्वीन बेयोंसे पर निशाना साधा – जिनकी आलोचना करने की हिम्मत ज्यादातर लोग नहीं करते – डॉली पार्टन के जोलेन का कवर जारी करने के लिए।
लिली ने कहा, ‘यह बहुत अजीब है कि आप उस शैली के सबसे सफल गीतों को कवर करेंगे,’ कुछ हफ़्ते बाद ही डीजे निक ग्रिमशॉ और शेफ़ एंजेला हार्टनेट के साथ पॉडकास्ट पर अतिथि उपस्थिति के दौरान उन्होंने घोषणा की कि वह खुद इस शैली के साथ प्रयोग कर रही हैं। ‘मैं बस, आप जानते हैं, कुछ चीज़ें आज़मा रही हूँ [to] देखें कि यह काम करता है या नहीं। मुझे देशी और पश्चिमी संगीत बहुत पसंद है,’ उसने उनसे कहा।
और अभी पिछले सप्ताह ही लिली – जो अपने पहले पति सैम कूपर की दो बेटियों एथेल (12) और मार्नी (11) की मां हैं – पशु-संस्था से जुड़ी चैरिटी संस्था पेटा के साथ विवाद में उलझ गई थीं, जब उन्होंने अपने पॉडकास्ट पर यह स्वीकार किया कि उन्होंने एक आश्रय गृह से एक बचाए गए पिल्ले मैरी को गोद लिया था – और जब उसने उनके और उनके बच्चों के पासपोर्ट चबा लिए तो उन्होंने उस पिल्ले को वापस कर दिया।
इस टिप्पणी पर पेटा की ओर से तीखी प्रतिक्रिया आई: ‘मैरी को छोड़ने की बात करते समय आप हंसे और इस बेचारी कुतिया की ज़िंदगी बर्बाद कर दी। उसे लगा कि उसके पास हमेशा के लिए एक प्यारा घर था, लेकिन आपने उसे बाहर फेंक दिया और उसे “वह बकवास कुत्ता” कहा जिसने “मेरी ज़िंदगी बर्बाद कर दी”। शर्म आनी चाहिए आपको। आप उस खिलौने वाले कुत्ते के भी लायक नहीं हैं जो हमने आपको भेजा था।’
लिली ने जवाब देते हुए लिखा: ‘जब लोग हमेशा दर्दनाक चीजों के बारे में बात करते हैं तो लोग हंसते हैं, यह बिल्कुल सामान्य है। मैंने स्पष्ट किया है कि हमने उसे छोड़ा नहीं था और उसे तुरंत ही उन लोगों के पास भेज दिया गया जिन्हें हम जानते थे।’
अपने नए पॉडकास्ट के बिना भी, लिली को साथी सितारों के साथ झगड़ा शुरू करना बहुत आसान लगता है।
वह 2006 में संगीत जगत में तब आईं जब उनका पहला सिंगल स्माइल सीधे नंबर 1 पर पहुंच गया। उनका अपना स्टाइल था – ट्रेनर के साथ ड्रेस (उस समय क्रांतिकारी) – और जल्द ही वह लंदन की सबसे ज़्यादा पार्टी करने वाली लड़कियों में से एक बन गईं।
एक रात, मैंने उसे रॉयल ओपेरा हाउस में GQ अवार्ड्स में एक या दो बार ज़्यादा शराब पीने के बाद पत्रकारों पर चिल्लाते हुए देखा। दूसरे मौकों पर, मैंने उसे कैमडेन के आस-पास घूमते हुए देखा, जो कि बहुत ज़्यादा खराब दिख रहा था।
लिली ने बाद में अवैध पार्टी ड्रग केटामाइन का सेवन करने की बात कबूल की और बताया कि कैसे उसने लंदन में एक शानदार समारोह के दौरान इतनी सारी ड्रग्स लीं कि उसे बेहोशी की हालत में टैक्सी के पीछे ले जाकर बिठाया गया। 2015 में, वह ग्लास्टनबरी में बेहोश हो गई और उसे पैरामेडिक्स द्वारा इलाज करवाना पड़ा।
और जैसे-जैसे समय बीतता गया, वह अन्य मशहूर हस्तियों पर अपने बुरे हमलों के लिए प्रसिद्ध हो गयी।
बिना किसी उकसावे के, 2007 में लिली ने विक्टोरिया बेकहम को ‘प्रसिद्धि के प्रति जुनूनी’ करार दिया।
उन्होंने कहा: ‘जब मैं किसी पत्रिका में उनकी तस्वीरें देखती हूँ तो मुझे हंसी आती है। मैं सोचती हूँ: “आप किसी चीज़ का प्रचार नहीं कर रहे हैं और आपको पैसे की ज़रूरत नहीं है, इसलिए यह सब आपके मशहूर होने के बारे में है।” मैं सिर्फ़ मशहूर होने की ज़रूरत नहीं समझती।’
फिर चेरिल ट्वीडी, जो पहले कोल के नाम से जानी जाती थी, के साथ उनका झगड़ा भी जगजाहिर है। इसकी शुरुआत 2006 में हुई थी जब लिली ने एक गाने में 23 वर्षीय कोल का नाम लिया था, जिसका शीर्षक स्पष्ट रूप से चेरिल ट्वीडी था।
गीत के बोल थे: ‘काश मेरी ज़िंदगी थोड़ी कम गंदी होती। मैं हमेशा इतना लालची क्यों रहता हूँ? काश मैं भी चेरिल ट्वीडी जैसा दिखता।’
बाद में उसने लिखा: ‘चेरिल, मैं वास्तव में आपकी तरह दिखना नहीं चाहती। मैं व्यंग्य कर रही थी। कोई भी वास्तव में आपकी तरह दिखना नहीं चाहता, उन्हें बस ऐसा लगता है।’
लिली ने विक्टोरिया बेकहम को ‘प्रसिद्धि का दीवाना’ करार दिया
लिली का चेरिल ट्वीडी के साथ झगड़ा जगजाहिर है, जो पहले कोल के नाम से जानी जाती थीं।
जब गर्ल्स अलाउड गायिका ने उन्हें ‘विज्ञापन वाली लड़की’ कहकर जवाब दिया, तो लिली ने अपने ब्लॉग पर जवाब दिया: ‘मुझे कहना चाहिए कि अपने कपड़े उतारना, सेक्सी डांस करना और एक अमीर फुटबॉलर से शादी करना बहुत ही संतुष्टिदायक होगा, आपकी मां को इस पर बहुत गर्व होगा, बेवकूफ कुतिया।’
लिली की एक पूर्व मित्र का कहना है कि वह ‘ध्यान आकर्षित करने’ के लिए ऑनलाइन जहर उगलना शुरू कर देती है। अन्य लोगों का कहना है कि वह समझ ही नहीं पाती कि उसे ‘सच क्यों नहीं बोलना चाहिए’।
‘लिली को सेलिब्रिटी वाली बातें बहुत ज़्यादा झूठी लगती हैं,’ एक दोस्त ने बताया। ‘उसे इस बारे में खुलकर बात करना पसंद है। इसमें एक दिखावा है, लेकिन वह शोहरत के साथ बड़ी हुई है और उसे वह सब कुछ नज़र आता है जो वह है।
‘वह अपनी मदद नहीं कर सकती।’
आश्चर्य की बात यह है कि हाल के वर्षों में आश्चर्यजनक परिवर्तन के बावजूद लिली अभी भी ऐसे बचकाने झगड़ों में उलझी हुई है।
वह सात साल साथ रहने के बाद 2018 में अपने पति सैम कूपर से अलग हो गईं। अब वह 49 वर्षीय अमेरिकी अभिनेता डेविड हार्बर के साथ खुशहाल शादीशुदा जीवन जी रही हैं, जो नेटफ्लिक्स के हिट शो स्ट्रेंजर थिंग्स में काम करते हैं।
2000 के दशक के मध्य में किसी ने भी इस बात की कल्पना नहीं की थी कि अब स्लिम-डाउन लिली एक लोकप्रिय फैशन प्रमोटर बन गई है – जिसे फेंडी के कलात्मक निदेशक किम जोन्स (विक्टोरिया बेकहम की सबसे अच्छी दोस्त) ने काम पर रखा है। सोशल मीडिया पर अपने उत्पादों की तस्वीरें पोस्ट करने के लिए डायर ने उसे पांच अंकों की राशि भी दी थी।
और पिछले महीने मार्टिन मैकडोनाघ के हिट वेस्ट एंड नाटक द पिलोमैन में अभिनय करने के बाद, लिली को ड्यूक ऑफ यॉर्क के थिएटर से बाहर निकलते समय सिर से पैर तक चैनल और एली साब जैसे डिजाइनरों के कपड़े पहने हुए देखा गया।
लिली के जीवन से परिचित एक सूत्र का कहना है, ‘वह हर तरह से बदल गई है, उसने शराब पीना छोड़ दिया है, नशीले पदार्थों को हाथ नहीं लगाती, वह सबसे सुंदर कपड़े पहनती है और वह वेस्ट एंड स्टार है।’
‘अपने जीवन के हर पहलू में वह बहुत ही शानदार है, लेकिन जब बात अपना मुंह बंद रखने की आती है, तो वह चुप नहीं रह पाती। वह मज़ाक में कहती है कि वह बहुत ज़्यादा बोलती है और उसका कभी भी रुकने का इरादा नहीं है।’
इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि उसके सेलिब्रिटी मित्र उसके पॉडकास्ट के प्रत्येक नए एपिसोड का उत्सुकता से इंतजार कर रहे होंगे।
