लंदन में हर साल लगभग 20,000 साइकिलें चोरी हो जाती हैं। और यदि आपकी बाइक उनमें से एक है, तो आपके वापस मिलने की संभावना बहुत कम है – या चोर के पकड़े जाने का.
जब उसे ले जाया गया, तो पूर्वी लंदन के अलास्डेयर बेमैन ने सोचा कि वह उन दुर्भाग्यपूर्ण पीड़ितों में से एक होगा जो अपनी बाइक को फिर कभी नहीं देख पाएंगे।
लेकिन फिर उन्होंने इसे एक ऑनलाइन मार्केटप्लेस पर सूचीबद्ध पाया।
उसने एक योजना बनाई जिससे न केवल 48 घंटों के भीतर उसकी बाइक बरामद हो जाएगी – बल्कि उस व्यक्ति की गिरफ्तारी और आपराधिक आरोप भी तय हो जाएगा जिसके बारे में सोचा गया था कि उसने इसे चुराया है।
डाल्स्टन में रहने वाले श्री बेमन ने कहा कि जब उन्हें पता चला कि उनकी बाइक उनके फ्लैटों के ब्लॉक के सामुदायिक हॉलवे में नहीं है तो वह परेशान हो गए थे।
28 वर्षीय व्यक्ति ने रविवार की सुबह की धूप का लाभ उठाने और साइकिल से केंट जाने की योजना बनाई थी।
“मैं अपनी प्रेमिका से मिलने के लिए गर्मियों में साइकिल से फ्रांस गया था और मैं हाल ही में इसे सर्दियों के मौसम के लिए तैयार कर रहा हूं, ताकि इसे अच्छी स्थिति में लाया जा सके।
उन्होंने कहा, “मैंने इसमें बहुत समय, पैसा और ऊर्जा लगाई है।”
बाद में उस शाम, जब उन्होंने सेलिंग प्लेटफॉर्म गमट्री पर स्क्रॉल किया, तो उन्होंने अपने कैनोन्डेल टॉपस्टोन को इसके आधे से भी कम मूल्य पर सूचीबद्ध देखा।
श्री बेमैन ने कहा कि वह अपनी बाइक वापस पाने के लिए दृढ़ थे और £750 तक की कीमत पर बातचीत करने के बाद उन्होंने इसे खरीदने के लिए इस्तीफा दे दिया।
पिकअप के लिए एक समय और तारीख पर सहमति बनी – और जब मामले को सौंपे गए एक पुलिस अधिकारी ने उन्हें फोन किया, तो श्री बेमन ने उन्हें बताया कि उन्होंने क्या करने की योजना बनाई है।
पुलिस ने उसे खुद बाइक न लाने की सलाह दी, इसलिए उसकी प्रेमिका एलोइस राइट को बुलाया गया। पुलिस ने उनके साथ अधिकारियों को भी भेजा।
श्रीमान बेमन और सुश्री राइट वाल्थमस्टो गए, यह सोचकर कि यह आसान नौकायन होगा – लेकिन वहाँ एक जाल था।
चोर फ्लैटों के एक अलग ब्लॉक से उन्हें देख रहा था। उसने अपना नाम गमट्री में बदल लिया और जब मिस्टर बेमैन ने कहा कि वह आ गया है तो वह चुप हो गया।
पुलिस को एक ब्लॉक तक पहुंच मिली और पता लगाया कि ऑनलाइन मार्केटप्लेस पर पोस्ट की गई तस्वीरें अंदर के हॉलवे से मेल खाती हैं।
उन्होंने दरवाज़ा खटखटाया और जब चोर की माँ ने उत्तर दिया, तो उसने पुलिस से पूछा: “अब उसने क्या किया है?”
मिस्टर बेमैन की बाइक पर तीन अन्य लोग भी मौजूद थे।
‘न्याय हुआ’
चोरी होने के 48 घंटे से भी कम समय के बाद, श्री बेमन को “बहुत, बहुत राहत” मिली, उन्हें अपनी बाइक वापस मिल गई।
मेट्रोपॉलिटन पुलिस ने कहा कि 21 वर्षीय एक व्यक्ति को गिरफ्तार किया गया था और उस पर चोरी के सामान को संभालने के संबंध में आरोप लगाया गया था।
वह अगले महीने टेम्स मजिस्ट्रेट कोर्ट में पेश होंगे।
श्री बेमन ने कहा कि उन्हें लगता है कि न्याय हुआ है – और वह “आभारी” हैं कि पुलिस ने इसे गंभीरता से लिया है।
उन्होंने आगे कहा, “मुझे उम्मीद है कि इससे चोरों को पता चलेगा कि ‘आप इससे बच नहीं सकते।’